Reyber Parra Contreras | Apuntes del Cronista: El carácter patrimonial del Cementerio El Cuadrado de Maracaibo
En uno de nuestros artículos de prensa, publicado en el 2025, reflexionábamos sobre el valor histórico-patrimonial del Cementerio El Cuadrado de Maracaibo. Decíamos en aquel momento que: “El bachiller Elías Sánchez Peña y José Andrade (junto con otros maracaiberos) impulsaron la construcción del cementerio El Cuadrado, inaugurado el 12 de noviembre de 1879, recibiendo el nombre oficial de Nuevo Cementerio, pero que el pueblo llamó El Cuadrado por su forma de cuadrilátero. Fue construido al final de la calle Venezuela, donde iniciaba la carretera Las Delicias, justo en lo que fue para entonces la periferia Norte de Maracaibo, por lo que se siguió la tradición hispana del siglo XVIII de ubicar los cementerios en las afueras de los poblados, como medida sanitaria, quedando en el pasado la tradición de sepultar los cuerpos en las iglesias”.
En las últimas décadas ha sido evidente el deterioro de este patrimonio histórico de Maracaibo. Recientemente, las autoridades competentes vienen adelantando algunos trabajos en este camposanto, cuyo propósito es detener su destrucción. Sin embargo, creemos oportuno insistir en la ejecución de una adecuada intervención, que conserve los columbarios, tumbas, monumentos y demás aspectos esenciales del cementerio; a pesar del estado ruinoso de estos, cualquier intervención debe procurar su conservación y restauración, siguiendo para ello criterios de índole patrimonial.
En este sentido, creemos oportuno recordar que no es lícito sacrificar la memoria arquitectónica de Maracaibo, con el fin de innovar o recrear los espacios; por el contrario, al ocuparnos de la atención de una edificación patrimonial, debemos perseguir su preservación con los rasgos esenciales que le caracterizan, para que estos sirvan de “libro abierto” en el que las generaciones presentes y futuras, descubran allí el contenido de nuestra historia.
Después de mucho tiempo, El Cuadrado es objeto de una intervención necesaria y urgente; esta debe desarrollarse con el acompañamiento de organismos e instituciones que puedan nutrir un plan de reconstrucción, fundamentado en principios patrimoniales.