Calor extremo complica rescate tras terremoto en Japón que deja 34 muertos
El terremoto de magnitud 7,1 dejó 34 muertos y graves daños en la prefectura de Kumamoto. Los equipos de rescate buscan sobrevivientes entre los escombros mientras enfrentan temperaturas de hasta 38 °C. Cerca de 9.500 personas permanecen evacuadas y miles de hogares continúan sin electricidad y agua
Los equipos de rescate japoneses enfrentaban este jueves temperaturas extremas mientras buscaban sobrevivientes entre los escombros de un centro comercial colapsado tras el terremoto que sacudió la prefectura de Kumamoto, en el suroeste del país, y cuyo saldo mortal ascendió a 34 personas, informó AFP.
La oficina de manejo de desastres de Kumamoto confirmó la recuperación de siete cuerpos entre una compleja estructura de escombros, acero y cables perteneciente al centro comercial Aeon, que colapsó después de una explosión provocada por el sismo de magnitud 7,1 ocurrido el martes.
También fueron confirmadas ocho muertes en la fábrica Nippon Paper Industries, en la ciudad de Yatsushiro, donde parte de la chimenea de la planta se desplomó.
Otras cinco personas permanecen en estado crítico, mientras cerca de 9.500 habitantes permanecen en centros de evacuación en la isla de Kyushu.
El terremoto causó importantes daños en Kumamoto: viviendas quedaron destruidas, varios puentes resultaron afectados y se registraron incendios. Además, decenas de miles de personas sufrieron interrupciones en los servicios de agua y electricidad.
Alrededor de 13.520 hogares continuaban sin electricidad este jueves, una situación que agrava las condiciones de los habitantes ante las altas temperaturas previstas para los próximos días, que podrían alcanzar los 38 °C durante el fin de semana.
“La falta de servicios esenciales como el agua y la electricidad afecta mucho a los habitantes”, explicó a AFP Hiroyuki Matsushima, empleado de un supermercado en Yatsushiro.
“Con este calor, sin electricidad ni aire acondicionado, es muy difícil”, añadió el hombre, de 53 años y padre de cuatro hijos.
En imágenes difundidas desde el centro comercial afectado se observa a los rescatistas avanzando cuidadosamente entre estructuras metálicas retorcidas, cables y techos destruidos, mientras las autoridades mantienen las labores de búsqueda.
La emergencia también ha provocado largas filas para adquirir agua potable y gasolina en las zonas más afectadas.
El empresario Fumihiko Matsuura, de 56 años, relató a AFP que había estado recientemente en el centro comercial y consideró que escapó por poco de la tragedia. Ante la situación, aseguró que cuenta con agua embotellada y otros suministros y que permanecerá alerta durante los próximos días.
La región continúa registrando réplicas del terremoto, aumentando la preocupación entre los habitantes y los equipos de emergencia.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estimó la magnitud del sismo en 6,8, mientras que las autoridades japonesas la situaron en 7,1.
Japón se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del planeta, en la convergencia de cuatro grandes placas tectónicas y dentro del denominado Cinturón de Fuego del Pacífico. El país registra cientos de movimientos telúricos cada año.
La población japonesa aún mantiene presente el terremoto submarino de magnitud 9 ocurrido en 2011, que provocó un tsunami con alrededor de 18.500 muertos o desaparecidos y desencadenó la emergencia nuclear de Fukushima.