Empatía, formación y empoderamiento: Así cuidan en la Fundación Natala Catalano

La Fundación Natala Catalano una organización con casi dos años de labor en Maracaibo, ha consolidado una escuela gratuita para cuidadores no profesionales de adultos mayores en el hogar.

Esta iniciativa funciona como una cátedra libre de la Universidad del Zulia, la cual arrancó en 2023 y ha graduado ya a seis cohortes de entre 25 y 27 personas cada una, en su mayoría mujeres, pero también hombres.

La séptima cohorte está prevista para septiembre y actualmente se preparan las entrevistas de admisión.

La escuela para cuidadores es un programa académico que tiene como finalidad formar a cuidadores y cuidadoras no profesionales, de adultos mayores en sus hogares”, explicó María Elsira Quintero, enfermera y coordinadora para escuelas de cuidadores y adultos mayores de la fundación.

Quintero destacó que esta iniciativa responde a una necesidad social en Venezuela, particularmente en el Zulia, “porque cada día la población de personas mayores aumenta, una de estas razones es por la migración de los jóvenes por la situación país”.

El programa académico tiene una duración de 60 horas y es teórico-práctico. Participan 14 profesionales de las ciencias sociales y de la salud, incluyendo enfermeras y profesoras de LUZ. Los temas abarcan desde el control de signos vitales, uso del glucómetro y oxígeno, hasta la movilización de pacientes y salud cognitiva.

También se abordan aspectos como la muerte, el duelo y el desgaste emocional del cuidador, con el apoyo de un grupo emocional dirigido por la profesora y psicóloga Ángela Rotuno, de la Universidad Rafael Urdaneta (URU).

El programa académico es gratuito, en el que se forman no solamente como cuidadoras, sino también como personas", indicó Quintero.

“Hablamos del cuidado de la salud física, social, emocional, ética y espiritual”, agregó.

Además, cuentan con instalaciones acogedoras que incluyen un área de demostración práctica. La fundación también ofrece otros cursos como corte y costura, alfabetización digital, redes sociales para adultos mayores y diplomados de liderazgo femenino.

La fundación se basa en el empoderamiento femenino a través del oficio del cuidado”, enfatizó Quintero.

Uno de los casos destacados ha sido el de la hermana Eliset, directora del Hogar San José de la Montaña, quien al conocer el programa optó por cursarlo ella misma y aplicar los conocimientos con los adultos mayores a su cargo.

Así lo relató Fabio Romero, gerente de la fundación: “Y uno de los casos emblemáticos para la escuela de cuidadores ha sido la presencia de la hermana Eliset”.

Romero también explicó que no hay límites de edad ni condición profesional: “Hemos tenido personas desde 18 años hasta 85 años, no es necesario que la persona trabaje como cuidadora, puede hacerlo cualquier persona”.

Patricia Vilchez, voluntaria de la Cruz Roja Venezolana, también decidió inscribirse hace un tiempo y ahora forma parte de este gran equipo.

Me doy cuenta que no tenía los conocimientos actualizados para darle un trato digno al adulto mayor”, expresó.

Su experiencia en la escuela le cambió la percepción sobre la vejez: “Es importante mantener la salud en el adulto mayor, sacarnos ese mito que el adulto mayor es terco, es un estorbo, tiene que tener una enfermedad”.

Vilchez también reflexionó sobre el abandono que viven muchas personas mayores: “Me llama la atención que a veces el adulto mayor tiene que ir a una consulta solo, porque sus hijos están ocupados, o porque los nietos están en otras cosas, o simplemente no están aquí”.

La escuela de cuidadores se proyecta como una respuesta formativa, ética y social ante la realidad del envejecimiento poblacional y la necesidad de promover una cultura del cuidado digna y empática.

Para quienes estén interesados, pueden comunicarse a través de sus redes sociales en Instagram @fundanatala o al correo [email protected]. Atienden de lunes a sábado, de 9:00 a.m. a 12:00 m., en el primer piso, oficina 11 del Edificio 5 de Julio, en la avenida del mismo nombre, Maracaibo.