Douglas Romero | Sin un servicio eléctrico estable y confiable, la reactivación económica del Zulia seguirá siendo una promesa postergada
El Zulia, durante décadas, fue un motor económico nacional gracias a su industria petrolera, su comercio fronterizo, su actividad agropecuaria y su dinamismo urbano. Pero todo ese entramado depende de un insumo básico: energía continua y de calidad. Sin ella, la productividad cae, los costos se disparan y la competitividad se desvanece.
En Maracaibo, donde los apagones y las fluctuaciones son parte de la rutina, la economía opera bajo un esquema de supervivencia. Los comercios deben invertir en plantas eléctricas, combustible, protectores de voltaje y sistemas de respaldo que encarecen sus operaciones. Las pequeñas empresas, que no pueden asumir esos costos, simplemente cierran o reducen horarios. Y los hogares, que también son parte del tejido económico, viven con electrodomésticos dañados, alimentos que se pierden y un estrés energético permanente.
Los sectores más afectados comparten un patrón común: la electricidad es indispensable para producir, vender o prestar servicios. Por ejemplo;
- La industria y manufactura. No pueden operar líneas de producción con interrupciones constantes. Cada apagón implica pérdidas materiales y horas-hombre desperdiciadas.
- El comercio y servicios. Desde supermercados hasta clínicas, todos dependen de refrigeración, iluminación y equipos electrónicos.
- La tecnología y el emprendimiento digital. La economía moderna requiere conectividad y energía estable; sin ellas, el talento joven migra o se estanca.
- La agroindustria. El procesamiento de alimentos, la cadena de frío y el transporte requieren energía continua para evitar pérdidas.
El resultado es un ecosistema económico debilitado, donde la inversión privada se frena porque el riesgo operativo es demasiado alto.
Esta situación acarrea consecuencias sociales y pérdida de competitividad. La crisis eléctrica no solo afecta a las empresas; también deteriora la calidad de vida y la confianza en el futuro. Cuando una ciudad no puede garantizar servicios básicos, pierde atractivo para nuevas inversiones, turismo, eventos y proyectos de desarrollo. Maracaibo, que alguna vez fue una de las ciudades más pujantes del país, hoy enfrenta un desafío estructural: sin electricidad, no hay bienestar, y sin bienestar, no hay crecimiento económico sostenible. Además, la inestabilidad energética genera un círculo vicioso: menos actividad económica implica menos ingresos fiscales, lo que reduce la capacidad del Estado para invertir en infraestructura, perpetuando el deterioro.
La pregunta que nos hacemos es: ¿Qué hay que hacer para revertir la situación?
La recuperación del sistema eléctrico zuliano requiere decisiones de política pública que trasciendan la coyuntura; entre otras se proponen, de acuerdo con diagnósticos previos elaborados por expertos:
- Inversión sostenida en generación, transmisión y distribución, con criterios técnicos y no políticos.
- Mantenimiento preventivo real, no solo correctivo.
- Transparencia en la gestión, con auditorías independientes y participación de expertos.
- Apertura a alianzas público-privadas, especialmente para generación distribuida y energías renovables.
- Un marco regulatorio que incentive la eficiencia y la inversión.
El Zulia tiene condiciones excepcionales para aprovechar la energía solar, pero sin planificación ni incentivos, ese potencial seguirá subutilizado El llamado urgente que hacemos desde esta tribuna, parte de que la reactivación económica del Zulia no depende únicamente de voluntad empresarial ni de iniciativas aisladas. Requiere un sistema eléctrico robusto, capaz de sostener la actividad productiva y devolverle a Maracaibo su rol histórico como polo de desarrollo.
Mientras la electricidad siga siendo un lujo intermitente, cualquier plan económico será frágil y cualquier recuperación será temporal. La energía no es un servicio más: es la base sobre la cual se construye el progreso.