Paraguay deja en el camino a Alemania en los penales y avanza a octavos de final
Los guaraníes abrieron la cuenta en el tiempo reglamentario con golazo de cabeza de Julio Enciso, pero los teutones lo igualaron a uno con una diana de Kai Havertz. La paridad no se rompió en el resto del encuentro ni en la prórroga. La suerte alemana se selló con tres fallos desde los 12 pasos, y el conjunto paraguayo es el segundo sudamericano en clasificar a los octavos
Paraguay protagonizó este lunes la mayor sorpresa de la Copa Mundial de 2026 al eliminar a Alemania en los dieciseisavos de final tras imponerse 4-3 en la tanda de penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga.
El combinado guaraní abrió el marcador al minuto 42 gracias a un cabezazo de Julio Enciso, quien culminó una destacada jugada colectiva iniciada por Miguel Almirón y asistida por Matías Galarza. Sin embargo, la selección alemana reaccionó en la segunda mitad y encontró el empate en el minuto 52 por intermedio de Kai Havertz, que desvió un centro de Florian Wirtz para vencer al guardameta Orlando Gill.
La definición desde los doce pasos tuvo como figura al arquero paraguayo, quien realizó dos atajadas decisivas para sellar la histórica clasificación. "Tuvimos que analizar a cada jugador, cada detalle. Gracias a eso solo fallé dos penaltis. Esto es para todo el pueblo de Paraguay", expresó Gill tras el compromiso.
José Canale, encargado de convertir el primer penal de la muerte súbita, destacó la fortaleza del grupo tras consumar la clasificación. "Creo que merecíamos un partido más y, para ser honesto, considerando todo lo que se dijo y todo lo que pasamos. Lo que quiero destacar de nuestro equipo es lo unidos que estamos. Hoy era un partido en el que realmente necesitábamos demostrar de qué estamos hechos", afirmó.
Alemania estuvo cerca de llevarse el triunfo en la prórroga cuando Jonathan Tah marcó de cabeza en el minuto 102, pero la acción fue invalidada tras la revisión del VAR, que detectó una infracción de Waldemar Anton sobre el arquero Gill.
La derrota supone un nuevo golpe para la tetracampeona del mundo, que regresaba a una fase eliminatoria mundialista por primera vez desde la final conquistada en Brasil 2014. "Teníamos grandes planes para este Mundial. Es muy difícil volver a decepcionar. Fue difícil crear ocasiones y mantener el ritmo", lamentó Havertz.
Con la clasificación, Paraguay, ubicado en el puesto 34 del ranking Fifa, avanzó a los octavos de final, donde enfrentará al vencedor del duelo entre Francia y Suecia. Una victoria le permitiría disputar los cuartos de final y seguir alimentando el sueño mundialista.
(Con información de AP)