España clasifica a cuartos con gol de Merino y despide a Cristiano Ronaldo

España selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 tras derrotar 1-0 a Portugal con un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente enfrentará en la siguiente ronda al vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.

El encuentro fue parejo desde el inicio, con ambas selecciones alternándose el dominio del balón y generando ocasiones de peligro. Los arqueros fueron protagonistas durante la primera mitad, especialmente Diogo Costa, quien respondió con varias intervenciones para mantener su arco invicto. Del otro lado, Unai Simón también evitó la caída de su equipo ante los intentos de Cristiano Ronaldo.

En el desarrollo del partido, Nuno Mendes destacó por el sector izquierdo, donde logró contener el juego ofensivo de Lamine Yamal. Sin embargo, el defensor portugués abandonó el campo a los 56 minutos por lesión, una baja que terminó modificando el desarrollo del compromiso.

Con el ingreso de Nélson Semedo, España encontró mayores espacios por las bandas y comenzó a generar más peligro. Los cambios introducidos por De la Fuente, entre ellos las entradas de Ferrán Torres, Fabián Ruiz y Merino, le dieron mayor profundidad al conjunto español en los minutos finales.

Cuando el empate parecía definitivo, España ejecutó rápidamente un tiro libre que sorprendió a la defensa portuguesa. Ferrán Torres asistió a Merino, quien definió con un remate ajustado al palo derecho para marcar el único tanto del encuentro y darle la clasificación a la selección española.

Con este resultado, España se instala entre las ocho mejores selecciones del torneo y espera por el ganador del enfrentamiento entre Estados Unidos y Bélgica para disputar un lugar en las semifinales de la Copa del Mundo.

(Con información de Espn)