Unión Europea acusa a Instagram y Facebook de tener un diseño adictivo

La Comisión Europea concluyó de manera preliminar que Instagram y Facebook, ambas propiedad de Meta, incorporan elementos de diseño que pueden fomentar el uso compulsivo de sus plataformas y afectar el bienestar físico y mental de los usuarios, especialmente de menores de edad y personas vulnerables.

Según el Ejecutivo comunitario, funciones como el desplazamiento infinito (scroll infinito), la reproducción automática de videos, las notificaciones constantes y los algoritmos de contenido personalizado favorecen hábitos digitales poco saludables al incentivar que los usuarios permanezcan conectados durante más tiempo.

La Comisión considera que Meta podría estar incumpliendo la Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés), normativa que obliga a las grandes plataformas digitales a reducir los riesgos que sus servicios representan para los usuarios, en especial para los menores de edad.

Como parte de la investigación iniciada en mayo de 2024, Bruselas concluyó que Meta no evaluó adecuadamente los riesgos asociados al diseño de sus redes sociales y que las medidas implementadas para mitigarlos resultan insuficientes.

Las autoridades europeas también señalaron que las herramientas de control del tiempo de uso pueden desactivarse fácilmente y que los sistemas de control parental solo resultan efectivos cuando padres o tutores cuentan con conocimientos técnicos suficientes para configurarlos.

La vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de la política digital, Henna Virkkunen, afirmó que proteger la salud física y mental de los ciudadanos debe ser una prioridad para las plataformas digitales.

El organismo también cuestionó que los recursos de apoyo sobre bienestar y salud mental ofrecidos por Meta no reducen de forma efectiva los riesgos asociados al diseño de Instagram y Facebook.

Las conclusiones divulgadas por la Comisión Europea son preliminares y Meta tendrá la oportunidad de presentar sus argumentos antes de que Bruselas adopte una decisión definitiva.

Si la empresa no logra convencer a las autoridades europeas o no introduce cambios en el funcionamiento de sus plataformas, podría enfrentar sanciones de hasta el 6 % de su facturación anual global, de acuerdo con lo establecido en la Ley de Servicios Digitales.

La investigación se suma a otros procedimientos abiertos por la Comisión Europea contra grandes compañías tecnológicas, entre ellas TikTok, también señalada por presuntas prácticas relacionadas con diseños considerados adictivos.