Dos astronautas concluyen caminata espacial tras inconveniente con uno de los trajes
Jessica Meir y Sophie Adenot completaron una caminata espacial de casi siete horas desde la Estación Espacial Internacional. Adenot presentó dificultades para mover el brazo izquierdo debido a un problema con el arnés de su traje. Las astronautas instalaron un reflector, cambiaron una cámara y recogieron muestras del exterior de la estación
Las astronautas Jessica Meir, de la NASA, y Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea (ESA), completaron este martes una caminata espacial de casi siete horas fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI), durante la cual instalaron un reflector que facilitará el acoplamiento de futuras naves.
La salida espacial concluyó a las 15:29, hora del este de Estados Unidos (19:29 GMT), unos 20 minutos después de lo previsto, informó la NASA.
Durante la actividad, las astronautas también reemplazaron una cámara de alta definición y recolectaron una muestra del exterior del laboratorio orbital para analizar la posible presencia de microorganismos.
Sin embargo, la caminata presentó un inconveniente cuando Adenot tuvo dificultades para mover el brazo izquierdo. Meir determinó que el arnés del calefactor de uno de los guantes del traje probablemente se había enganchado y estaba limitando el movimiento del hombro de su compañera.
La apertura de la cremallera ubicada en esa articulación aparentemente solucionó el problema, lo que permitió a ambas astronautas continuar con las labores antes de regresar a la esclusa de la estación.
Dos tareas quedaron pendientes
Debido al retraso acumulado, el Centro de Control de la Misión decidió aplazar la colocación de los pernos destinados a guiar el nuevo radiador del Espectrómetro Magnético Alfa, un detector de partículas cósmicas instalado en el exterior de la EEI.
También fueron pospuestos otros trabajos considerados no prioritarios, entre ellos la instalación de cables puente para los sistemas eléctricos.
Esta fue la caminata espacial número 99 en la que participa un astronauta estadounidense, además de la séptima para Meir y la tercera para Adenot.
Adenot hizo historia el pasado 18 de agosto al convertirse en la primera mujer francesa en realizar una caminata espacial.
Una nueva marca para Meir
Con esta salida, Meir se convirtió en la tercera astronauta de la NASA con más caminatas espaciales, con siete, por detrás de Peggy Whitson, con 10, y Suni Williams, con nueve.
La astronauta trabajó desde el brazo robótico Canadarm2, que fue operado desde el interior de la estación por el astronauta Anil Menon, mientras Adenot se desplazó por el exterior del laboratorio orbital asegurada mediante los sistemas de sujeción.
La caminata fue además la cuarta realizada desde la EEI en menos de un mes, después de otras tres efectuadas durante agosto.
Las salidas espaciales forman parte de las labores habituales de mantenimiento, ensamblaje y actualización de la estación, cuya operación está prevista hasta 2030. Posteriormente, se contempla su sustitución progresiva por estaciones comerciales en órbita.