Encuentran proteína que puede ayudar a combatir la gripe
En España, investigadores descubrieron una proteína de las células inmunes de los organismos vivos que permite regular la respuesta frente a agentes infecciosos como el causante de la gripe.
La investigación fue realizada por los expertos del centro vasco CIC bioGUNE en colaboración con la Universidad de Vermon, quienes describen el papel de la proteína mitocondrial MCJ en el metabolismo de células inmunes CD8.
La proteína mitocondrial MCJ regula el metabolismo de las células CD8 durante las diferentes fases de su respuesta cuando se enfrentan a infecciones: tanto la de activación, como la de generación de memoria una vez que el agente infeccioso ha desaparecido.
Las células de memoria que sobreviven una vez que el agente infeccioso ha desaparecido son capaces de responder de forma más rápida si el patógeno reaparece, ya que "recuerdan" al virus y tienen una disponibilidad inmediata para responder a la agresión.
Controlando la cantidad de la proteína MCJ en las células, se podría mejorar la eficiencia de las vacunas que activan estas células.
"El objetivo es desarrollar herramientas para el control de la actividad de MCJ que permita acelerar o frenar el metabolismo celular, dependiendo de las necesidades específicas de la patología a la que se quiera hacer frente y que puede implicar células inmunes u otros tipos celulares involucrados en cánceres o enfermedades infecciosas", explicó Juan Anguita, director del estudio en CIC.