Razón de la detención de Ruperti: ¿Negarse a pagar los abogados de Maduro?
Jessica Vallenilla, periodista venezolana radicada en EE.UU., asegura que los hermanos Rodríguez quieren obligar al empresario naviero, incluido en la lista de sancionados (OFAC), a cubrir los aproximadamente 200 millones de dólares que cobra el bufete del líder socialista, tal como lo hizo en su momento con los sobrinos de Cilia Flores.
La detención este jueves, 19 de marzo, del empresario Wilmer Ruperti por parte de funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN), tras ser citado a la sede del organismo de inteligencia, en Caracas, guardaría relación con la exigencia de los hermanos Delcy y Jorge Rodríguez para que se haga cargo del pago de los abogados de Nicolás Maduro y Cilia Flores, en el marco del proceso penal que llevan en Nueva York tras sus capturas.
La versión, anclada en redes sociales, es alimentada por varios periodistas, entre ellos Jessica Vallenilla, quien en X @la_katuar , asegura que la relación entre los Rodríguez y Ruperti siempre ha sido áspera y que incluso ambos presionaron al empresario naviero, recordado por ayudar a Hugo Chávez cuando los líderes de PDVSA decretaron el paro de operaciones en 2002, a pagar la defensa de Efraín Campo Flores y Francisco Flores, sobrinos de Cilia Flores.
“Se sabe que Ruperti pagó la defensa de los ‘narcosobrinos’, pero, ¿por petición de quién? No fue por los Maduro-Flores sino por amenaza de Delcy Rodríguez, quien según nos revelan de forma extraoficial, le dijo que si no accedía le quitarían sus negocios petroleros en Venezuela. Ayer (viernes), hubo la misma petición, no de forma amigable precisamente, pero esta vez para pagarle la defensa a Maduro y Flores”, señala la comunicadora.
Ruperti es conocido por ser el propietario del Cana I, del equipo de béisbol Tiburones de la Guaira, y, además, por sus vínculos con el chavismo. El bufete de abogados Winston& Strawn que confirmó la detención y manifestó estar preocupado por su bienestar.
El empresario, según la versión difundida por Vallenilla, se habría negado a pagar los aproximadamente 200 millones que se necesitan para pagar a los abogados de la expareja presidencial, porque en Miraflores le deberían más de 600 millones de dólares por incumplimiento de contratos.
Él recibió una llamada en horas del mediodía en la que le pidieron, que fuera al Sebin para ‘conversar’, pero lo que sería una estancia corta, se ha ido alargando. De hecho, desde el Sebin, habrían asegurado que lo liberarían en horas de la mañana de este viernes, pero eso no ha ocurrido. Uno de sus últimos mensajes, a sus allegados, fue que se prepararan ‘a pasar hambre’ porque todo indicaría que quieren dejarlo detenido por tiempo indefinido”, escribió Vallenilla.
Pulso en Washington
En su versión, la periodista venezolana radicada en Estados Unidos, asegura que Ruperti es cliente de un bufete en Washington DC, con el que habría demandado al régimen por incumplimiento de contratos. “Y de acuerdo con lo que nos cuentan extraoficialmente, ese bufete estaría solicitando apoyo a la Embajada de EEUU en Caracas para que intervenga y presione a Miraflores para soltarlo. Alegan que Ruperti no tiene sanciones ni ningún proceso abierto con la justicia estadounidense”, resalta. “Veremos hasta donde quiere tensar la cuerda Miraflores”.
Ruperti a través de las empresas Maroil Trading y Global Ship Management celebró grandes contratos con Petróleos de Venezuela (PDVSA) en las eras Chávez-Maduro para el transporte de crudo y sus derivados.
Sus vínculos con el chavismo, según una nota del Diario de las Américas, lo llevaron a cubrir los costos legales de los sobrinos de Flores (hoy detenida en Brooklyn, Nueva York) y del general Hugo Carvajal, quien también purga prisión en EEUU.
El empresario y marino mercante, de 67 años de edad, forjó su fortuna principalmente por sus contratos con PDVSA ya que fue uno de los principales operadores de buques tanqueros para exportar crudo y sus derivados en América Latina.
Su relación con la industria petrolera venezolana comenzó en Maraven (filial de PDVSA dedicada al transporte marítimo) y luego ocupó un cargo en el Departamento de Comercio de la estatal de hidrocarburos.
Los inicios
En 1989, PDVSA lo envió a Inglaterra a realizar una maestría en tráfico marítimo y finanzas en el Plymouth Polytechnic y de regreso a Venezuela en 199 fundó Náutica Ship Brokers en 1994, que luego derivó en un holding internacional tras el paro petrolero en Venezuela durante los años 2002 y 2003.
En los años del paro petrolero, en la convulsionada Venezuela por las protestas antigubernamentales, Ruperti saltó a la escena pública al poner su flota de tanqueros (incluso buques fletados de origen ruso) al servicio de Hugo Chávez para romper el paro petrolero que paralizó las exportaciones y el abastecimiento interno de combustible.
Su servicio a la administración Chávez le valió el reconocimiento oficial y le otorgaron la Orden del Libertador y se consolidó como un aliado del chavismo. Desde entonces, su empresa obtuvo una porción dominante del mercado de transporte de crudo venezolano.
En 2019, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos incluyó a Ruperti en su lista de sancionados (OFAC) por los vínculos con el gobierno de Maduro y operaciones que eludían restricciones.
Ruperti ha sido señalado en investigaciones sobre presuntas irregularidades en contratos con PDVSA y la creación de fideicomisos para resolver litigios internacionales.