Trump demoniza a los inmigrantes (1)
Mientras Trump demoniza a los inmigrantes, dos comunidades atacadas temen lo que vendrá después Los haitianos en Springfield, Ohio, y los venezolanos en Aurora, Colorado, están en el centro de la atención por las falsas afirmaciones y amenazas de deportación del expresidente.
SPRINGFIELD, Ohio — Los cocineros del restaurante haitiano se preparaban para el almuerzo del jueves cuando sonó el teléfono.
“¿Tienen gatos o perros?”, preguntó una voz burlona.
Romane Pierre, el gerente de 41 años de Rose Goute Creole, no quería alarmar a su personal. Ya estaban nerviosos. Durante el debate presidencial apenas 36 horas antes, el candidato republicano Donald Trump había atacado a los haitianos en Springfield, acusándolos falsamente de “comerse las mascotas de la gente que vive allí”.
Pierre hizo acopio de su cortesía de servicio al cliente. “No”, respondió, “pero tenemos pollo y cerdo”.
Una llamada de un chiflado fue una interrupción menor en comparación con la amenaza de bomba de esa mañana en el ayuntamiento, transmitida en un mensaje que el alcalde describió como "odioso" hacia los inmigrantes. Para el viernes, dos escuelas primarias en esta ciudad del suroeste de Ohio habían cerrado y evacuado a sus estudiantes. El equipo de Pierre, que normalmente mantenía abierto el restaurante hasta tarde, decidió cerrar antes del anochecer. "Todos están asustados", dijo, vigilando la entrada de vidrio.
Las afirmaciones incendiarias sobre los inmigrantes que Trump repitió ante millones de estadounidenses han puesto un foco peligroso en aquellos en las ciudades que él sigue mencionando: Springfield y Aurora, Colorado, un suburbio de Denver donde ha afirmado repetidamente que los criminales venezolanos están "tomando el control".
"Vamos a sacar a esta gente", dijo en una conferencia de prensa el viernes, intensificando su ataque y prometiendo organizar "la deportación más grande en la historia de nuestro país" si es reelegido.
Las palabras de Trump no reflejan su realidad, dijeron más de una docena de inmigrantes en entrevistas esta semana. Pero su retórica, que las fuentes de noticias de derecha y las redes sociales han amplificado enormemente, disparó la alarma en lugares que luchan con choques culturales. En Springfield, donde la población haitiana se ha disparado desde 2020, algunos de la nación caribeña han mantenido a sus hijos en casa sin ir a la escuela, dicen los organizadores comunitarios, por temor al acoso o algo peor. Otros han denunciado acoso en la calle, en sus autos y en las tiendas.
En Aurora, una ciudad grande y orgullosamente diversa donde miles de venezolanos comenzaron a llegar en 2022, numerosos migrantes dijeron que les han dicho que su nacionalidad los hace inelegibles para trabajos o vivienda. Los residentes de edificios que algunos funcionarios han denunciado que están bajo control de pandillas dijeron que los rumores falsos han dado lugar a amenazas e incluso han atraído a grupos armados a las propiedades, afirmando ofrecer protección, al estilo de los justicieros.
Y en ambas ciudades, a pesar de que los funcionarios cuestionan o desacreditan las acusaciones de Trump y piden un diálogo más sensato, el expresidente ha redoblado sus esfuerzos.
“Estoy enojado porque las pandillas venezolanas se están apoderando de Aurora, Colorado”, dijo el jueves en un mitin en Arizona, “y porque los inmigrantes haitianos ilegales se están apoderando de un hermoso lugar... Springfield, Ohio”.
Los haitianos de Springfield están aquí legalmente, explicó el administrador de la ciudad en reuniones públicas. Según la policía, no hay evidencia de que hayan robado gatos, perros u otras mascotas o contribuido desproporcionadamente al crimen. Más bien, explican los líderes empresariales, están cubriendo puestos de trabajo que de otro modo permanecerían vacantes, impulsando el crecimiento después de un doloroso capítulo de declive económico.
Pero el auge demográfico, según todos los indicios, ha agotado los recursos. La vivienda es más cara. El tráfico ha aumentado. Las aulas están abarrotadas. Los tiempos de espera son más largos en los consultorios médicos.
Durante el último cuarto de siglo, el otrora próspero centro manufacturero se vació hasta quedar en casi 60.000 residentes a medida que las fábricas cerraban. Cuando finalmente comenzó la recuperación, con la apertura de nuevas plantas y almacenes, la explosión de empleos manuales atrajo rápidamente a inmigrantes a esta zona predominantemente blanca. Según estimaciones de la ciudad, desde la pandemia han llegado unos 20.000 haitianos.
Las tensiones estallaron en agosto cuando un conductor haitiano sin licencia válida chocó contra un autobús escolar que luego volcó, matando a un niño de 11 años e hiriendo a otros 23 niños. Springfield se encontró en el centro de una tormenta mediática, lo que preparó el escenario para la avalancha de memes de gatos en la pantalla del iPhone de Lindsay Aimé.
Aimé, un intérprete de almacén de 34 años que habla con fluidez francés y criollo haitiano, se había establecido en Springfield por un trabajo que esperaba que le permitiera mantener mejor a su familia. En su país, había trabajado como abogado. En 2021, unos hombres armados asesinaron al presidente de Haití y las pandillas tomaron el control de la mayor parte del país, destruyendo su sustento.
Todas las mañanas, revisa su teléfono para asegurarse de que su hijo de 12 años, que todavía vive en la isla con una tía, esté a salvo. Esta semana, el niño quería saber: ¿Qué estaba pasando en Ohio?
“¿La gente está comiendo gatos allí?”, escribió. “¡Qué asco!”
Absolutamente no, respondió Aimé. Apenas podía comer una porción estadounidense de aderezo Ranch. Los dos se rieron. No quería que su hijo se preocupara por él.
A unas 1.200 millas al oeste de Aurora, el alcalde y un miembro del consejo municipal, ambos republicanos, acababan de publicar una declaración conjunta con el objetivo de “limpiar el registro” en torno a los febriles informes sobre la presencia local de una pandilla venezolana, Tren de Aragua.
La pandilla opera en el área, reconocieron, y la policía había identificado y arrestado a ocho miembros. Tren de Aragua y otros actores criminales habían “afectado significativamente” complejos de apartamentos específicos. Pero la idea de que Aurora o esos edificios habían sido “tomados” por la pandilla “no es cierta”, dice la declaración.
Aurora sería difícil de tomar. Con una población de casi 400.000 habitantes, es más grande que Cincinnati o Pittsburgh. Contiene corredores urbanos ásperos, parques públicos verdes y elegantes vecindarios residenciales. Los estudiantes de las escuelas públicas hablan más de 160 idiomas.
La zona donde se encuentran los apartamentos en cuestión, junto a la concurrida Colfax Avenue, ha luchado contra la delincuencia durante años, dicen los funcionarios y los líderes de la comunidad. Y los edificios, todos propiedad de una empresa que el alcalde Mike Coffman ha llamado “propietarios de barrios marginales de fuera del estado”, no han escapado a eso.
Aún así, las acusaciones de toma de posesión por parte de la pandilla “surgieron de la nada”, dijo la miembro del Consejo Municipal de Aurora Crystal Murillo (D), cuyo distrito incluye los complejos de apartamentos.
El escenario atrajo titulares nacionales después de que el video de un inquilino de uno de los complejos, que muestra a hombres armados entrando en una unidad, se volviera viral. La mujer dijo a CBS News que presenció armas y tiroteos, pero no recibió ayuda de la policía. Los vecinos pronto celebraron una conferencia de prensa para decir que las preocupaciones sobre las pandillas eran exageradas. El verdadero problema, insistieron, era la negligencia de la administración.
En su ordenado apartamento el jueves, una venezolana se quejó de que las personas sin contratos de alquiler ocupan apartamentos, hacen fiestas ruidosas y pelean con pocas consecuencias. Pero Yusemelis, que pidió ser identificada solo por su primer nombre por temor a ser atacada en medio del furor alimentado por Trump, estaba desconcertada por la sugerencia de que los miembros de la pandilla estaban cobrando alquiler.
El apartamento de una habitación que comparte con su esposo y su hija adolescente cuesta $1,200 al mes. Pagan a tiempo a pesar de que la administración nunca arregla sus dos hornillas rotas, ni pone puertas en los gabinetes de la cocina ni repara la fuga del apartamento de arriba.
"En mi casa, todo está muy limpio. Pero hay muchas ratas”, dijo Yusmelis, de 40 años, sentada en una mesa prolijamente dispuesta con manteles individuales con motivos florales dorados.
Se siente mucho más segura en Aurora que en Venezuela, aunque las polémicas recientes han traído consigo acontecimientos extraños y aterradores.
Sacó su teléfono para mostrar un video tomado días antes en el patio fuera de su ventana. En él, varios hombres con máscaras negras, uno de ellos con un arma larga, hablan en español que ella describió como con acento mexicano. Proclaman que están allí para proteger a los residentes de las pandillas venezolanas.
“Corrí adentro con mi hija”, dijo Yusmelis. “Pensé que nos iban a disparar”.
En las últimas semanas, la gente ha pasado en coche grabando videos del complejo y colocando carteles xenófobos, dijo Nate Kassa, un defensor de la vivienda que ha ayudado a los inquilinos a abogar por mejores condiciones desde mucho antes del alboroto de las pandillas.
Una inquilina que colocó su número de teléfono en un cartel en la ventana que anunciaba comida venezolana casera recibió un mensaje de texto lleno de blasfemias. En él se advertía que “los veteranos de Colorado están construyendo una milicia con más poder de fuego del que ustedes jamás podrían imaginar”.
A quince minutos de distancia, en otro complejo de apartamentos que se vio envuelto en la tormenta de fuego, los residentes dijeron que un equipo local de estadounidenses había aparecido recientemente en busca del Tren de Aragua. Cuando no encontraron nada, contó una mujer, “pintaron grafitis y se fueron”.
Sarami Marín estaba sentada el jueves en el apartamento de un vecino, donde ni la calefacción ni el aire acondicionado funcionan y las paredes y el techo están llenos de grandes agujeros. Aun así, a Marín, de 24 años, le preocupaba que pronto estuviera buscando un nuevo hogar. La ciudad había cerrado otro edificio administrado por la misma empresa, desplazando a muchos venezolanos.
Marín no podía perder más. Recientemente la habían despedido de su trabajo de limpieza en un hotel. Preguntó a sus jefes si había hecho algo mal. Le respondieron que no; que era por “la situación con los venezolanos”.
Hemos sufrido mucho para venir aquí”, dijo. “Ahora, debido al racismo y la xenofobia, ni siquiera podemos encontrar trabajo”.
El jueves, un par de horas después de que Trump hubiera aumentado su ficción sobre los haitianos en Springfield que secuestran mascotas, Viles Dorsainvil se preguntó si una presentación en PowerPoint podría ayudar.
Sentado en una silla con flores en el apartamento de su amigo, el presidente de 38 años del Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana leyó en voz alta una diapositiva titulada “Desayuno”.
“El desayuno en Haití comienza con ‘akasun’, una papilla espesa a base de maíz”, recitó.
Dorsainvil quería que todo el mundo lo supiera: los haitianos de aquí no comen perros ni gatos. Adoptan costumbres diferentes, pero no son “salvajes”, otra etiqueta que Trump había lanzado.
Había preparado esta presentación meses antes del debate presidencial, con el objetivo de educar a otros en Springfield sobre quiénes eran realmente los inmigrantes. Desafortunadamente, la sección de comida había adquirido una nueva importancia.
En medio del torrente de memes de gatos, otro clip estaba arrasando en Internet: uno en el que aparecía el dueño de una fábrica local que describía a sus empleados haitianos de esta manera: “No tienen un problema de drogas. Se quedarán en su máquina. Alcanzarán sus objetivos. Están aquí para trabajar”.
Dorsainvil esperaba que más estadounidenses vieran eso. Sí, eran buenos empleados. No, no se dedicaban a las drogas. En todo caso, la cerveza Prestige, la cerveza lager haitiana, era su mayor vicio.
Los haitianos de Springfield, dijo Dorsainvil, son republicanos y demócratas. Algunos tienen perros. Otros tienen gatos. Muchos han comprado y restaurado casas en ruinas. Muchos frecuentan Dunkin’ y Chipotle. Muchos se agolpan en la iglesia los domingos por la mañana.
Muchos le envían mensajes de texto con preguntas como “¿deberíamos mudarnos?” y “¿estamos a salvo?”.
Brulliard informó desde Aurora.
Tomado de The Washington Post
| Editado por los Papeles del CREM, 16 de septiembre del año 2024. Responsable de la edición: Raúl Ochoa Cuenca. [email protected]
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