Trump suspendió temporalmente visados de estudiantes mientras amplían revisión de redes sociales

La administración de Donald Trump está considerando exigir a todos los estudiantes extranjeros que quieran estudiar en Estados Unidos que se sometan a una verificación de redes sociales, una expansión significativa de esfuerzos similares anteriores, según un cable obtenido por el medio estadounidense Político.

En preparación para dicha evaluación requerida, la administración está ordenando a las embajadas y secciones consulares de Estados Unidos que pausen la programación de nuevas entrevistas para dichos solicitantes de visas de estudiante, según el cable, fechado el martes y firmado por el secretario de Estado, Marco Rubio.

Si la administración implementa el plan, podría ralentizar considerablemente la tramitación de visas de estudiante. También podría perjudicar a muchas universidades que dependen en gran medida de los estudiantes extranjeros para fortalecer sus arcas.

Con efecto inmediato, en preparación para la ampliación de la revisión y verificación de antecedentes requeridas en redes sociales, las secciones consulares no deben añadir más citas para visas de estudiantes o visitantes de intercambio (F, M y J) hasta que se emitan nuevas directrices (septel), lo cual prevemos que ocurrirá en los próximos días”, indica el cable. (“Septel” es la abreviatura del Departamento de Estado para “telegrama separado”).

La administración había impuesto anteriormente algunos requisitos de control en las redes sociales, pero estos estaban destinados principalmente a los estudiantes que regresaban y que pudieran haber participado en protestas contra las acciones de Israel en Gaza.

El cable no explica directamente qué sería lo que se examinaría en el futuro en las redes sociales, pero alude a órdenes ejecutivas que tienen como objetivo mantener alejados a los terroristas y combatir el antisemitismo.

Muchos funcionarios del Departamento de Estado se han quejado en privado durante meses de la vaguedad de las directrices anteriores —por ejemplo, para investigar a los estudiantes que pudieran haber participado en protestas en el campus—. No está claro, por ejemplo, si publicar fotos de una bandera palestina en una cuenta X podría obligar a un estudiante a someterse a un escrutinio adicional.

La administración ha utilizado diversas normas para atacar a universidades, especialmente a las de élite como Harvard, que considera demasiado liberales y acusa de permitir que el antisemitismo prospere en sus campus. Al mismo tiempo, está implementando medidas drásticas contra la inmigración que han detenido a varios estudiantes.

Los portavoces del Departamento de Estado no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

La noticia fue recibida con frustración en gran parte de la comunidad de educación superior.

La Asociación de Educadores Internacionales, grupo que defiende a los estudiantes extranjeros, condenó la decisión. Su directora ejecutiva, Fanta Aw, afirmó que esta difamaba injustamente a los estudiantes trabajadores.

“La idea de que las embajadas tengan el tiempo, la capacidad y el dinero de los contribuyentes se gaste de esta manera es muy problemática”, dijo Aw. “Los estudiantes internacionales no representan una amenaza para este país. De hecho, son un recurso increíble para este país”.

Meta, propietaria de Facebook, WhatsApp e Instagram, declinó hacer comentarios. Portavoces de otras plataformas, como Google, Snap, X, TikTok, Discord, Bluesky y Reddit, tampoco respondieron a preguntas sobre la política.