Tiroteo en Citibank de Florida deja dos muertos y cuatro heridos

Un tenso tiroteo en el complejo de oficinas de Citibank en Brandon, cerca de Tampa, dejó este miércoles un saldo trágico: el atacante y una mujer fallecieron, mientras que otras cuatro personas fueron hospitalizadas con heridas que no ponen en riesgo sus vidas. El alguacil del condado de Hillsborough, Chad Chronister, declaró en redes sociales que el hecho es considerado un "incidente premeditado", aunque las identidades de las víctimas y del sospechoso no han sido divulgadas.

La emergencia se desató alrededor de la 1:00 p. m., cuando la oficina del alguacil reportó una "amenaza activa" y movilizó a más de 360 agentes al Citibank Center, ubicado en el área empresarial de Sabal Park, cerca de las avenidas Queen Palm y Falkenburg. Un aviso público fue emitido, instando a las personas en el área a refugiarse y cerrar puertas y ventanas.

Chronister, en un primer momento, informó que había una persona bajo custodia, pero luego actualizó la situación en X, afirmando que "el sospechoso involucrado murió". En una conferencia de prensa, el subjefe de la Oficina del Sheriff, Frank Losat, relató que a las 12:11 se recibieron múltiples llamadas al 911 sobre el tiroteo, y que la primera unidad policial llegó al lugar a las 12:12.

El caos se intensificó a las 12:15, cuando un guardia de seguridad armado de Citibank intercambió disparos con el atacante en la cafetería del edificio. El sospechoso fue herido y trasladado a un hospital, donde más tarde se confirmó su muerte. Se supo que el atacante había irrumpido en el edificio tras embestir con un vehículo una reja y accedió a un área donde los empleados estaban almorzando, disparando contra una mujer que falleció en el acto.

En el momento del ataque, había aproximadamente 3.200 empleados en el complejo, que incluye una guardería, lo que complicó aún más la situación. La evacuación se extendió durante dos horas y media, con la participación de unidades SWAT que revisaron minuciosamente el edificio.

Monica Escobar, analista de Citibank con dos décadas de experiencia, relató a Tampa Bay Times que inicialmente pensó que se trataba de un incendio o un simulacro hasta que escuchó a alguien gritar: “¡Corran, corran, hay un tirador!”. Por su parte, Kathy Escalante, madre de una empleada que se encontraba dentro, compartió la angustia de recibir un mensaje de su hija, quien describió cómo un vehículo había irrumpido en el edificio y el conductor comenzó a disparar.

Las autoridades han habilitado un área de atención médica en el estacionamiento del hotel Sheraton Tampa Brandon para los empleados afectados, mientras que los familiares deben dirigirse al punto de encuentro en el Staybridge Suites Tampa East, en la intersección de Queen Palm Drive y North Falkenburg Road. Los agentes han solicitado evitar la zona de Princess Palm Avenue y Falkenburg Road mientras continúan las investigaciones.