"Tenemos mucho miedo, casi no salimos de casa": Migrantes temen a redadas de ICE en Atlanta
Todos señalaron el mismo patrón: menos personas en las calles, menos consumo y un ambiente de preocupación constante. “Hay menos gente porque hay miedo, y esta situación de inmigración está impactándonos a todos”, comentó una empleada en un negocio de Brookhaven, al norte de Atlanta
El temor a las redadas migratorias ha alterado profundamente la vida cotidiana en Buford Highway, el emblemático corredor multicultural del área metropolitana de Atlanta que atraviesa ciudades como Brookhaven, Chamblee, Doraville, Norcross y la localidad de Buford. En esta zona, considerada el corazón de la comunidad hispana y asiática de Georgia, el miedo ha silenciado calles, reducido el comercio y vaciado eventos comunitarios que solían reunir a cientos de vecinos.
Vecinos y comerciantes coinciden: la ansiedad por los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) ha hecho que muchos prefieran no salir de casa. “Tenemos mucho miedo, ya casi no salimos”, expresó una madre peruana mientras hacía compras con sus tres hijas, una de ellas a la espalda, envuelta en una colorida manta andina.
Negocios tradicionales como tiendas de piñatas, sastrerías y restaurantes han visto disminuir drásticamente la afluencia de clientes. “Definitivamente, ha menguado el tráfico”, dijo el dueño de una sastrería en Doraville, quien reveló que ahora cierra más temprano por falta de clientela. Algunos empresarios aseguran que las ventas han caído hasta en un 50 % desde que comenzaron los operativos, lo que ha obligado a reducir personal.
Aunque los entrevistados evitaron identificarse por temor a represalias, todos señalaron el mismo patrón: menos personas en las calles, menos consumo y un ambiente de preocupación constante. “Hay menos gente porque hay miedo, y esta situación de inmigración está impactándonos a todos”, comentó una empleada en un negocio de Brookhaven.
Desde que el expresidente Donald Trump intensificó las políticas migratorias, muchos vecindarios latinos en Estados Unidos han experimentado un clima similar. Sin embargo, en Buford Highway, la tensión se siente a flor de piel.
Aun así, entre el miedo también se asoma la determinación de resistir. “Hay que seguir viviendo. Y si quieren deportarnos, pues que nos deporten. Esto no puede durar para siempre”, comentó un ciudadano mexicano que presenció una reciente redada en la zona.
Para Lily Pabian, directora ejecutiva de We Love Buford Highway, organización que promueve la diversidad y el desarrollo comunitario en este corredor de más de 48 kilómetros, la clave está en no rendirse. “Sentimos tristeza y ansiedad, pero nuestros migrantes son resilientes. Vamos a seguir protegiendo a nuestras familias, manteniendo nuestros negocios y educando a nuestros hijos”, aseguró.
Pabian recordó que la comunidad ya ha superado momentos difíciles, como la pandemia de covid-19, que golpeó con fuerza al noreste de Atlanta. “Es en estos momentos donde uno recuerda todo lo que ha superado su familia y dice: hemos visto cosas peores, y también vamos a superar esto”.