Renuncia del comisionado de Corrección tras ejecución fallida en Tennessee
Frank Strada dejó su cargo después de que Christa Pike, la primera mujer en ser ejecutada en más de dos siglos en Tennessee, sobreviviera a un proceso de inyección letal que resultó fallido. Este es el segundo intento fallido de pena capital en el estado en lo que va del año.
El drama de la pena capital en Tennessee se tornó aún más sombrío el pasado sábado, cuando Frank Strada, comisionado del Departamento Correccional del estado, presentó su renuncia tras la fallida ejecución de Christa Pike. Esta mujer, que iba a ser la primera ejecutada en más de 200 años en el estado, sobrevivió a un procedimiento que su abogado describió como “tortuoso”.
La decisión de Strada se formalizó después de que Pike, de 50 años, fuera sometida a dos inyecciones letales el miércoles por la noche, un proceso que dejó a la reclusa en estado crítico y con respiración asistida en un hospital. En su comunicado, Strada admitió que su dimisión era “lo mejor para el estado” tras el escándalo del procedimiento fallido.
Los equipos médicos se encuentran en una carrera contrarreloj para salvar la vida de Pike, mientras intentan eliminar el pentobarbital, un compuesto cáustico que puede provocar graves quemaduras químicas. La ejecución fallida marca el segundo intento fallido de aplicar la pena capital en Tennessee en lo que va del año, generando un clamor por la revisión de los procedimientos en el sistema de justicia penal del estado.
Documentos legales revelan que el personal penitenciario empleó al menos siete agujas para canalizar la sustancia letal, pero una de ellas se dobló a un ángulo de 90 grados al ser retirada. Durante el proceso, Pike expresó su sufrimiento, sollozando y preguntando: “¿Esto pasa así?” y “Siento que el brazo me va a reventar”, según reportó EFE.
Pike ha pasado casi tres décadas en el corredor de la muerte desde su condena en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer. La ejecución de Pike representaba un hito en la historia del estado, siendo la primera mujer en ser ejecutada desde 1819.
Ante la controversia generada, el gobernador Bill Lee suspendió todas las ejecuciones programadas para este año y aceptó la renuncia de Strada, quien dejará su cargo a finales de mes. “Agradezco su disposición a poner por delante el interés de los ciudadanos de Tennessee”, declaró Lee.
La renuncia de Strada se produce en medio de crecientes presiones por parte de legisladores tanto republicanos como demócratas, quienes han exigido su salida y una revisión exhaustiva del sistema de penas capitales en el estado.