ONU: el calor extremo marcará el Mundial 2026 y exige acción climática

El secretariado permanente de la ONU para el Cambio Climático, con sede en Bonn, advirtió que el calor extremo formará parte de la historia del Mundial 2026 y pidió a los medios aprovechar momentos como las pausas de hidratación para recordar la urgencia de frenar el calentamiento global. Simon Stiell, secretario ejecutivo del organismo, señaló que las interrupciones por altas temperaturas no son fortuitas sino consecuencia del uso prolongado de carbón, petróleo y gas, que han elevado la temperatura del planeta durante más de un siglo.

La ONU subrayó que, además de adaptar el fútbol con pausas de hidratación, sustituciones tempranas y modificaciones en el ritmo de los partidos, es imprescindible reducir las emisiones de combustibles fósiles para proteger a jugadores, aficionados y el futuro del deporte. Stiell apeló a los hinchas para que usen su voz como fuerza de cambio: si los seguidores del fútbol reclaman medidas contra el calentamiento, podrán impulsar decisiones decisivas.

Un documento del secretariado describe los impactos esperados dentro y fuera de los estadios: menor velocidad de juego, más cambios, pausas por calor y medidas en las ciudades sedes para resguardar al público. El estudio citado por la ONU y encargado por el sindicato FIFPRO estima que 26 de los 104 encuentros del torneo se jugarán en condiciones que suponen un riesgo para la salud, incluidos partidos importantes como la final, dos cuartos de final y el partido por el tercer puesto.

El peligro es mayor en sedes del sur e interior de Estados Unidos y en México, donde los estadios abiertos y las olas de calor elevan el riesgo, aunque ciudades tradicionalmente más frías como Toronto o Vancouver también podrían sufrir olas de calor peligrosas. La ONU advierte además que la combinación de temperatura, humedad, sol y viento incrementa el peligro, y recuerda que los aficionados quedan en una situación más vulnerable porque no cuentan con la misma protección médica que los jugadores. Señala igualmente que el aire acondicionado solo está presente en 3 de los 16 estadios, y no evita que los seguidores se expongan a altas temperaturas en desplazamientos o en los alrededores.