Incendio forestal obliga a evacuar a más de 20.000 personas en Canadá
Las llamas avanzan rápidamente por Columbia Británica y ya han destruido viviendas en comunidades ubicadas cerca del lago Okanagan
Más de 20.000 personas fueron evacuadas en el oeste de Canadá debido a un incendio forestal que se propaga rápidamente por la provincia de Columbia Británica y amenaza a varias comunidades cercanas al lago Okanagan.
Entre las zonas afectadas se encuentra Summerland, localidad de unos 12.000 habitantes que recibió una orden de evacuación completa. También fueron desalojadas unas 8.000 personas de Peachland y sectores cercanos.
Por ahora, las autoridades no han establecido cuántas viviendas fueron destruidas por las llamas. Imágenes difundidas en redes sociales muestran casas incendiadas mientras residentes abandonaban la zona por carreteras rodeadas de fuego.
El incendio, denominado Bald Range, comenzó a ser reportado durante la noche del viernes. En pocas horas, el fuego alcanzó una superficie aproximada de 50 kilómetros cuadrados y avanzó unos 15 kilómetros hasta las cercanías de Summerland.
La velocidad de propagación sorprendió incluso a los equipos de emergencia. Erick Thompson, funcionario de emergencias del Distrito Regional de Okanagan-Similkameen, describió el siniestro como uno de los incendios de crecimiento y desplazamiento más rápidos registrados en esa región.
La gravedad de la situación también obligó al propio Thompson a abandonar el centro de operaciones de emergencia para reunirse con su familia y salir del área afectada. El funcionario relató la situación en un video grabado desde su vehículo, mientras se desplazaba hacia el sur en medio de una congestión vehicular.
Durante los últimos años, Canadá ha enfrentado temporadas de incendios forestales cada vez más destructivas, con grandes operaciones de evacuación y episodios de humo que incluso han afectado extensas zonas de Estados Unidos.
Entre los residentes que tuvieron que abandonar sus hogares estuvieron Kerry Gold y su esposo, Mike Elsinga, quienes salieron alrededor de las 12:30 de la madrugada después de observar cómo las llamas comenzaban a extenderse por las montañas próximas.
Las autoridades mantienen las órdenes de evacuación mientras los equipos de emergencia trabajan para contener el avance del incendio y proteger a las comunidades amenazadas.
Fuente: CNN