Gustavo Petro critica concesiones viales y peajes en el Eje Cafetero
El expresidente Gustavo Petro arremetió contra las decisiones del Gobierno de Abelardo de la Espriella sobre la infraestructura vial del Eje Cafetero, señalando que las concesiones privadas perjudican a Caldas, Risaralda y Quindío. Su propuesta: que el Estado asuma la administración de las carreteras.
Gustavo Petro, expresidente de Colombia, lanzó una dura crítica al Gobierno de Abelardo de la Espriella por sus decisiones en materia de infraestructura vial en el Eje Cafetero. En un mensaje publicado en X, cuestionó las concesiones privadas que afectan a los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío, advirtiendo que el cobro de peajes y la gestión de recursos para el Aeropuerto de Palestina, conocido como Aerocafé, son problemáticos.
Petro defendió la idea de que el Estado debería asumir la administración de las carreteras una vez que se vencieran los contratos de concesión. “El final de esos acuerdos es una oportunidad para eliminar los peajes y evitar nuevas prolongaciones contractuales”, argumentó. En su publicación, el exmandatario no escatimó al señalar: “Abelardo engañó a Caldas, Risaralda y Quindío”, y criticó la influencia de las empresas privadas en la gestión de la infraestructura pública. Además, alertó sobre cómo los altos costos de movilidad impactan negativamente en los trabajadores de la región.
En un video que acompañó su mensaje, el representante a la Cámara del Pacto Histórico, Santiago Osorio, expuso sus críticas a las tarifas diferenciales y a los planes de concesión vial que conectan a los tres departamentos. Petro enfatizó que la movilidad no debería estar limitada por el coste de los peajes y rechazó la noción de que el Estado carezca de capacidad para mantener las carreteras. “Una región tan rica y hermosa no puede impedir la libre movilidad de la gente que trabaja allí”, sentenció.
Sobre su propuesta de eliminar los peajes al vencimiento de los contratos, Petro fue claro: “Decidí quitar los peajes del que solo gana un pulpo privado”. En su crítica a la ministra de Transporte, Elsa Noguera, el exmandatario refutó su afirmación de que el Estado no puede mantener las carreteras, recordando que en muchos países esto se hace de forma eficiente y más económica.
Petro también subrayó que el modelo de concesiones en Colombia implica que el Estado asume costos de construcción además de los ingresos por peajes. “En Colombia, las concesiones se mantienen de peajes, pero el Estado paga realmente a las concesionarias por separado”, explicó. A su juicio, el cambio de gobierno ha permitido que los negocios privados se adueñen de lo público, afectando así el desarrollo del Eje Cafetero. “Le quita dineros al Aeropuerto de Palestina y prolonga la concesión de carreteras, encareciendo el desplazamiento automotor”, criticó.
Finalmente, el expresidente concluyó con una advertencia sobre el impacto económico de este modelo: “Cuando el producto del trabajo se vuelve renta para corruptos, se empobrece el que trabaja y la región entera”.
En el video, Osorio recordó que durante el mandato de Petro se aprobó la resolución 745, que establecía tarifas diferenciales de 700 pesos para varios peajes, con el objetivo de beneficiar a campesinos y transportadores. Sin embargo, denunció que el actual Gobierno ha impuesto nuevos requisitos para acceder a esos beneficios, complicando el acceso para los habitantes de la zona.
Osorio también cuestionó la reciente reactivación del proyecto de concesión bajo el nombre de IP Conexión Centro, que busca extender el esquema por otros 30 años, y propuso que los recursos de Caldas se destinen a financiar la vía Alcalá-La Paila en Quindío.
Ante este panorama, el Gobierno nacional ha delineado una hoja de ruta para avanzar en los proyectos de infraestructura del Eje Cafetero, incluyendo Aerocafé y Autopistas del Café. En una reunión con el gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel, y otros directivos, la ministra Noguera acordó medidas para desbloquear proyectos viales y aeroportuarios.
En cuanto a Aerocafé, se designó a la ingeniera Claudia Pilar Calderón como representante del presidente ante el Comité Fiduciario del Patrimonio Autónomo, y se confirmó una próxima reunión para seleccionar un nuevo gerente. El Gobierno también estableció como prioridades reactivar las obras contratadas y gestionar recursos para la terminal de pasajeros.
Por otro lado, la concesión de Autopistas del Café se mantendrá hasta septiembre de 2027, mientras la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) trabaja en un proyecto para el futuro del corredor. Asimismo, se buscará destrabar tres proyectos prioritarios, entre ellos el puente de La María y el ramal La Manuela-Palestina, que mejorará la conexión con Aerocafé.