El dictador de Corea del Norte se monta un balneario para atraer a turistas
Según la BBC, el balneario, el cual tenía prevista su apertura en 2017, ofrecerá una extensión de 4 kilómetros de playa y tendrá capacidad para recibir hasta 20,000 visitantes. Las instalaciones incluirán hoteles, restaurantes, centros comerciales y un parque acuático. Sin embargo, la existencia de estas instalaciones todavía no ha sido verificada de manera independiente.
Corea del Norte abrirá un nuevo balneario en Wonsan Kalma el 1 de julio, según han informado medios estatales. Este desarrollo es parte de los esfuerzos del líder norcoreano, Kim Jong-un, para impulsar el turismo en el país, que ha estado aislado durante décadas.
Según la BBC, el balneario, el cual tenía prevista su apertura en 2017, ofrecerá una extensión de 4 kilómetros de playa y tendrá capacidad para recibir hasta 20,000 visitantes. Las instalaciones incluirán hoteles, restaurantes, centros comerciales y un parque acuático. Sin embargo, la existencia de estas instalaciones todavía no ha sido verificada de manera independiente.
La inversión en el desarrollo turístico se produce en un contexto de severas sanciones internacionales imponidas a Corea del Norte debido a su programa de armas nucleares.
El país es considerado uno de los más pobres del mundo y destina la mayor parte de sus recursos a su ejército y a la creación de monumentos en honor a la familia Kim, que ha gobernado desde 1948. Algunos expertos sugieren que la apertura del balneario podría ser una estrategia para generar ingresos para el régimen.
Aunque existe la posibilidad de recibir turistas extranjeros, hasta ahora la mayoría de los grupos provienen de China y Rusia, países con los que Pyongyang mantiene relaciones cercanas. Rowan Beard, cofundador de Young Pioneer Tours, comentó:
"Esperaba que esto indicara una reapertura más amplia al turismo internacional, pero lamentablemente por ahora no parece ser así".
Desde el cierre de fronteras a principios de 2020 debido a la pandemia de covid-19, el turismo extranjero ha sido extremadamente limitado. Las restricciones comenzaron a relajarse en 2023, permitiendo el ingreso de turistas rusos, así como de algunos visitantes de países occidentales como Reino Unido, Francia, Alemania y Australia. No obstante, un abrupto cese de actividades turísticas ocurrió poco después sin explicación oficial.
A pesar de la próxima apertura del balneario, algunos operadores turísticos mantienen reservas acerca de su atractivo para los visitantes occidentales. Beard enfatizó que lugares más emblemáticos como Pyongyang y la Zona Desmilitarizada (DMZ) seguirán siendo los principales atractivos una vez que el turismo se reanude. En contraste, Elliott Davies, director de Uri Tours, resaltó que Corea del Norte presenta un interés particular para quienes buscan experiencias únicas, como un balneario en un contexto cultural tan singular.
KCNA, la agencia estatal, ha calificado la inauguración de Wonsan como "un gran acontecimiento auspicioso para todo el país" y un "preludio de la nueva era" del turismo. Kim Jong-un celebró la culminación del proyecto en una ceremonia, donde estuvo acompañado por su esposa y su hija, un notable evento dado que fue la primera aparición pública de Ri Sol Ju desde el Año Nuevo. También asistieron el embajador ruso en Pyongyang y su personal.
La apertura del balneario coincide con un contexto en que Corea del Norte y Rusia buscan fortalecer su alianza frente a las sanciones internacionales. Recientemente, ambos países restablecieron una ruta ferroviaria directa de pasajeros tras cinco años de suspensión debido a la pandemia.