Desaparecido en Nicaragua un obispo crítico de Ortega tras un interrogatorio policial
La situación ocurre en medio de una creciente tensión entre el Gobierno nicaragüense y la Iglesia católica, institución que ha sido objeto de persecución desde las protestas sociales de 2018. En los últimos años, las autoridades han expulsado a sacerdotes y obispos, cerrado organizaciones religiosas, confiscado bienes e impedido actividades públicas de fe
El obispo emérito de Estelí, Juan Abelardo Mata, permanece en paradero desconocido cuatro días después de haber sido sometido a una “indagación” policial por parte de las autoridades de Nicaragua, según denunciaron allegados y fuentes eclesiales consultadas por medios internacionales.
Familiares y miembros cercanos a la Diócesis de Estelí aseguraron que no han podido ver al religioso de 80 años ni confirmar su estado de salud, pese a que el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo afirmó que fue trasladado nuevamente a su vivienda. “No hemos podido ver a monseñor Mata”, señalaron fuentes religiosas, quienes alertaron sobre un ambiente de temor y vigilancia contra personas cercanas al prelado, informa El País, de España.
La situación ocurre en medio de una creciente tensión entre el Gobierno nicaragüense y la Iglesia católica, institución que ha sido objeto de persecución desde las protestas sociales de 2018. En los últimos años, las autoridades han expulsado a sacerdotes y obispos, cerrado organizaciones religiosas, confiscado bienes e impedido actividades públicas de fe.
Mata fue retenido inicialmente el domingo 28 de junio, luego de oficiar una misa en la parroquia Cruz del Calvario, en Estelí, donde oró por “la Iglesia perseguida de Nicaragua”. De acuerdo con organizaciones de monitoreo de derechos humanos, la celebración fue vigilada por civiles armados vinculados al oficialismo.
Tras una primera liberación, el religioso volvió a ser detenido y trasladado bajo custodia policial hasta su residencia en Tisma, estado de Masaya, donde permaneció bajo vigilancia permanente. Posteriormente, el 2 de julio, fue capturado nuevamente durante un cambio del dispositivo policial instalado en el lugar, sin que desde entonces se haya informado oficialmente sobre su ubicación.
La organización Monitoreo Azul y Blanco denunció que el obispo se encuentra en una situación de “desaparición forzada” y advirtió sobre los riesgos que enfrenta debido a su edad y sus condiciones médicas.
El Ministerio del Interior de Nicaragua afirmó posteriormente que Mata fue llevado a su vivienda luego de una supuesta “indagación” relacionada con “el origen de propiedades y vínculos familiares que no coinciden con la condición sacerdotal”. Sin embargo, las autoridades no ofrecieron detalles sobre el procedimiento, el lugar donde estuvo retenido ni las condiciones de su liberación.
La presión internacional aumentó luego de que Estados Unidos exigiera la liberación “inmediata e incondicional” del obispo y condenara la persecución contra la Iglesia católica en Nicaragua.
Además del caso de Mata, organizaciones opositoras denunciaron la detención de otros religiosos vinculados a la Diócesis de Estelí, entre ellos los sacerdotes Rigoberto Delgadillo Sánchez y Francisco Morales, así como el diácono Wilfredo Arauz Rodríguez. Algunos fueron liberados posteriormente, aunque bajo vigilancia policial.
Durante su etapa como obispo de Estelí, Mata fue una de las voces críticas contra el gobierno de Ortega y Murillo. El Vaticano aceptó su renuncia en 2021 y desde entonces redujo su exposición pública.
La Diócesis de Estelí ha sido una de las más afectadas por la presión estatal contra la Iglesia. Investigaciones de organizaciones religiosas señalan decenas de agresiones desde 2018 y advierten que varias diócesis del país funcionan actualmente sin sus obispos titulares debido al exilio o expulsión de sus líderes.
El caso de Mata vuelve a colocar bajo observación internacional la situación de la libertad religiosa en Nicaragua, mientras organizaciones de derechos humanos continúan denunciando restricciones y acciones contra miembros de la Iglesia católica.