Bloomberg: Mercuria y Glencore exploran acuerdos sobre la producción de aluminio venezolano
Las negociaciones, que se mantienen bajo carácter privado, contemplan distintas alternativas para la operación de la planta ubicada en el estado Bolívar. El posible ingreso de estos grandes operadores internacionales representaría una nueva incursión de capital extranjero en el deteriorado sector industrial venezolano. La posible participación de operadores internacionales ocurre además en un momento favorable para el mercado del aluminio
Las multinacionales de materias primas Mercuria Energy Group Ltd. y Glencore Plc negocian por separado con el gobierno venezolano posibles acuerdos vinculados con Venalum, la mayor fundición de aluminio del país, según fuentes familiarizadas con las conversaciones citadas por Bloomberg.
Las negociaciones, que se mantienen bajo carácter privado, contemplan distintas alternativas para la operación de la planta ubicada en el estado Bolívar y el acceso al aluminio producido por la empresa estatal. Hasta ahora no existe un acuerdo definitivo y las conversaciones podrían no concretarse.
Mercuria estaría trabajando junto con la firma privada de inversión minera Heeney Capital, de acuerdo con algunas de las fuentes. Ambas compañías ya han participado en operaciones relacionadas con la compra de materias primas y metales venezolanos, incluido oro.
El posible ingreso de estos grandes operadores internacionales representaría una nueva incursión de capital extranjero en el deteriorado sector industrial venezolano, particularmente después de la salida del poder de Nicolás Maduro y en un contexto de mayor interés occidental por los recursos minerales y energéticos del país.
Para Glencore, un eventual acuerdo con Venalum también supondría el retorno a un sector venezolano con el que mantiene vínculos comerciales desde hace más de dos décadas. La compañía hizo negocios con empresas estatales de aluminio y posteriormente financió a productores venezolanos mediante acuerdos respaldados por su producción.
La multinacional también desarrolló durante años una importante relación comercial con Petróleos de Venezuela (PDVSA).
Venalum está bajo control del Estado venezolano y forma parte del complejo industrial de Puerto Ordaz, en el estado Bolívar, una región que concentra importantes recursos de bauxita y cuenta con abundante generación hidroeléctrica.
La planta tiene capacidad instalada para producir aproximadamente 430.000 toneladas de aluminio primario al año. Sin embargo, su producción se ha reducido considerablemente después de años de falta de inversión, problemas en el suministro eléctrico y la crisis económica que afectó a la industria pesada venezolana.
La posible participación de operadores internacionales ocurre además en un momento favorable para el mercado del aluminio. Los precios del metal acumulan un incremento cercano al 9 % en lo que va de año, impulsados por interrupciones de producción en Medio Oriente que han restringido la oferta mundial.
A esto se suma la situación de China, responsable de cerca del 60 % de la producción mundial de aluminio, cuya industria opera próxima al límite de capacidad establecido por las autoridades.
Portavoces de Glencore y Mercuria declinaron hacer comentarios sobre las negociaciones. Heeney Capital y el Ministerio de Información de Venezuela tampoco respondieron de inmediato a las solicitudes de información.
De concretarse alguno de los acuerdos, Venalum podría convertirse en uno de los nuevos puntos de entrada de grandes operadores internacionales al sector de materias primas venezolano, en medio de la apertura de oportunidades de inversión tras el cambio político registrado en el país.