Aeropuerto de Arabia Saudita sufre nuevos ataques mientras Trump evalúa intervención militar
El aeropuerto King Khalid de Arabia Saudita fue blanco de un ataque más, en un contexto de creciente violencia en la región. La respuesta de EE. UU. ante las agresiones de los rebeldes hutíes se encuentra en la balanza, mientras la situación humanitaria en Yemen se deteriora.
Una imagen impactante muestra gruesas columnas de humo y llamas elevándose del aeropuerto King Khalid en Riyadh, tras un ataque que volvió a sacudir la ya tensa situación en Arabia Saudita. Este nuevo asalto se produce en medio de una serie de agresiones que configuran un nuevo frente en la guerra con Irán. El presidente Donald Trump ha declarado que está evaluando la posibilidad de que Estados Unidos se una a los ataques saudíes contra los rebeldes hutíes respaldados por Teherán en Yemen.
Los hutíes habían reivindicado ataques anteriores en la semana que resultaron en la muerte de tres saudíes, incluyendo a un piloto. El sábado, un misil impactó en una zona que alberga las terminales 3 y 4 de vuelos nacionales, dejando numerosos heridos, según un funcionario regional que habló bajo condición de anonimato.
"Estamos evaluando la situación. Acabamos de enterarnos del ataque reciente," comentó Trump, dejando entrever que una decisión podría tomarse rápidamente. La escalada de ataques, que ha incluido otros aeropuertos saudíes y objetivos militares, coincide con el lanzamiento de una ofensiva militar por parte de una coalición liderada por Arabia Saudita contra los hutíes.
Mientras tanto, las autoridades de aviación civil saudíes han suspendido las operaciones en el aeropuerto, evaluando la magnitud de los daños y las lesiones. Un aviso oficial indicó que esta suspensión se mantendría hasta la medianoche, con una fuerte presencia policial que bloqueaba todas las entradas y mantenía las luces del complejo atenuadas.
Las aerolíneas comenzaron a desviar vuelos, y países como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Australia y Canadá han advertido a sus ciudadanos que eviten el aeropuerto. La situación ha generado un clima de incertidumbre en los mercados, aunque el ministerio de energía saudí continuaba promoviendo una importante conferencia internacional sobre energía programada para comenzar el domingo.
El conflicto en Yemen, que enfrenta a los hutíes contra las fuerzas del gobierno yemení respaldadas por Arabia Saudita, ha escalado, con la coalición saudí brindando apoyo aéreo para revertir los recientes avances hutíes en el Mar Rojo. Estos avances han proporcionado a los rebeldes una mejor vigilancia sobre el tráfico marítimo en un corredor crucial alternativo al estrecho de Ormuz, donde Irán ha estado atacando buques.
En medio de estos ataques, Arabia Saudita se enfrenta a una escasez de interceptores de misiles y ha solicitado apoyo en defensa aérea a Francia, Reino Unido, Pakistán y Egipto. Funcionarios han indicado que la asistencia estadounidense ha incluido intercambio de inteligencia y planificación para la ofensiva más reciente contra los hutíes.
El sábado, el ministro de Relaciones Exteriores saudí y su homólogo omaní discutieron la importancia de apoyar soluciones diplomáticas para desescalar las tensiones en la región. Omán, ubicado frente al estrecho de Ormuz, ha desempeñado a veces un papel mediador.
A medida que las hostilidades continúan, las autoridades saudíes han advertido al público sobre las implicaciones legales de filmar o compartir información relacionada con los ataques de misiles y drones. Los hutíes, por su parte, han amenazado a las aerolíneas globales con consecuencias por operar en el espacio aéreo saudí, que consideran un teatro de operaciones militares.
En las últimas 24 horas, al menos 291 vuelos han sido cancelados en el aeropuerto de Riyadh, según el sitio de seguimiento FlightAware. Aerolíneas como Air India, FlyDubai y Lufthansa han suspendido sus operaciones hacia y desde Riyadh y otros aeropuertos saudíes.
La Agencia Europea de Seguridad Aérea ha ampliado sus recomendaciones sobre el espacio aéreo saudí, alertando sobre la capacidad de los hutíes para atacar objetivos más profundos en el reino, incluyendo Riyadh, y una mayor atención hacia la infraestructura aérea.
Las continuas ofensivas con misiles y drones aumentan el riesgo de identificación errónea de aeronaves civiles, advirtieron las autoridades. En un episodio reciente, se reportó que los ataques hutíes al aeropuerto de Riyadh dañaron tres aviones, uno de los cuales pertenecía a la aerolínea nacional saudí y estaba en tierra, sin pasajeros a bordo.