Los anillos de Saturno “desaparecerán” de la vista desde la Tierra este domingo

Este evento, que se producirá hoy domingo 23 de marzo, se debe a una alineación específica entre Saturno, la Tierra y el Sol, que hará que los anillos del planeta se vean de perfil, creando la ilusión de que han desaparecido por completo.

Según información de la NASA, la inclinación del eje de Saturno, que es de 26.73 grados, es fundamental para este fenómeno. Esta inclinación es similar a la de la Tierra, que tiene un ángulo de 23.5 grados.

A medida que ambos planetas giran y orbitan alrededor del Sol, la orientación de Saturno y sus anillos cambia, afectando cómo se perciben desde telescopios y observatorios en la Tierra.

Sean Walker, editor asociado de la revista Sky & Telescope, explicó que en el momento de la alineación, “literalmente casi desaparecen” los anillos, y en lugar de las bandas brillantes que normalmente observamos, se verán como una línea de luz extremadamente delgada. Aunque el fenómeno será visible solo durante un corto periodo, es una oportunidad única para los observadores del cielo en todo el mundo.

Este cruce del plano de los anillos es un evento relativamente raro, que solo ocurre dos veces en los 29.4 años que Saturno tarda en completar una órbita alrededor del Sol. Por lo tanto, los aficionados a la astronomía en la Tierra tienen la oportunidad de presenciar este espectáculo aproximadamente una vez cada 13 a 15 años.

A pesar de que la ilusión de desaparición será temporal, ya que los anillos comenzarán a ser visibles nuevamente en uno o dos días, este evento no solo fascina a los entusiastas de la astronomía, sino que también ofrece oportunidades únicas para la investigación científica. Los anillos de Saturno, compuestos principalmente de partículas de hielo y roca, son uno de los elementos más distintivos del planeta y han sido objeto de asombro desde su descubrimiento.