Primer sin hit y sin fanáticos de la historia

Lucas Giolito caminó silenciosamente hacia el montículo durante la novena entrada, con un ruido falso de multitud que flotaba en el estadio y recortes de cartón salpicando las gradas.

Momentos después, el diestro de los Medias Blancas de Chicago lanzó el último lanzamiento en una actuación verdaderamente bizarra.

Un no-hit no-fan

Con los asientos vacíos en el campo, Giolito lanzó el primer juego sin hits de la temporada retrasada por la pandemia, ponchando a 13 para liderar a los Medias Blancas sobre los Piratas de Pittsburgh 4-0 este martes por la noche.

“2020 ha sido un año muy extraño”, dijo Giolito, quien realizó una entrevista posterior al juego mientras usaba una máscara. "Obviamente, están sucediendo muchas cosas raras con el Covid y el estado del mundo, así que bien podría agregar esto a la mezcla".

Parece que no le importó que nadie lo viera. Bueno, casi nadie. Después de que el jardinero derecho Adam Engel se extendiera sobre la carrera para atrapar el avance de Erik González hacia la línea para el out final, los gritos de los compañeros de Giolito en el medio del diamante resonaron alrededor del estadio.

"Estoy emocionado por Lucas y muy feliz, extasiado y emocionado por Lucas", dijo Engel. "Apesta que no pudimos celebrar de la forma en que se celebran la mayoría de los juegos sin hits".

La multitud más pequeña en la lista para cualquier juego sin hits en las mayores en los últimos 100 años llegó en 1944, cuando solo 1.014 vieron a Clyde Shoun de Cincinnati vencer a los Bravos en Crosley Field.

En ningún lugar cerca de ese número en esta noche, no con el parque que tiene más de 40,000 asientos cerrados a los fanáticos debido a los protocolos del virus.

Basta decir que dentro de unos años, cuando los fanáticos de los White Sox recuerden con cariño la joya de Giolito, no habrá, digamos, unas 100.000 personas que afirmen haber estado allí para verla en persona.

En un momento al principio del juego, algunos miembros del equipo de campo se estuvieron a la vista, pero eso fue todo fuera de los equipos.

Un All-Star el año pasado, Giolito (3-2), de 26 años, igualó su récord personal de ponches en su apertura anterior contra Detroit.

Solo una base por bolas de cuatro lanzamientos a González al comienzo de la cuarta entrada se interpuso en el camino de la perfección de Giolito. Ese fue el único corredor que permitió mientras lanzaba 101 lanzamientos

"He estado trabajando para este tipo de juego por un tiempo y es realmente genial que lo hayamos hecho", dijo Giolito.

Giolito confió en su cambio de velocidad y en su recta para hacer un trabajo rápido con los Piratas, quienes entraron al juego bateando solo .229 y tienen el peor récord en las mayores. Seis de sus titulares terminaron el juego bateando por debajo de .199 esta temporada.

Los White Sox se apresuraron hacia el montículo después del último out en el primer juego sin hits de Giolito en su carrera. Giolito abrazó al receptor James McCann cuando los jugadores de Chicago se unieron a la fiesta.

El lado sur de Chicago normalmente vibra con fuegos artificiales después de una victoria en casa, este es el club que le dio al juego el marcador explosivo, pero el parque permaneció en silencio mientras el dugout se vaciaba.