Shohei Ohtani enfrenta incertidumbres antes de los playoffs con los Dodgers

Shohei Ohtani no tiene claridad sobre el origen de sus recientes dolencias en el bíceps derecho, la rodilla izquierda y el cuello, que lo mantuvieron fuera del montículo tras la pausa del Juego de Estrellas y lo llevaron a la lista de lesionados por primera vez con los Dodgers de Los Ángeles. “No he podido entender bien la causa principal de todo esto”, admitió el astro japonés el viernes. “Creo que ese proceso va a ocurrir después de la campaña”.

La salud de Ohtani es fundamental para que los Dodgers puedan alcanzar su ambición de conquistar un tercer campeonato consecutivo de la Serie Mundial. Su andadura en los playoffs comienza este sábado contra Atlanta en el primer juego de la serie divisional de la Liga Nacional.

El mánager Dave Roberts se muestra cauteloso respecto a lo que Ohtani podrá aportar. “Sé que, una vez que se enciendan las luces y empiece la postemporada, la atención crecerá”, comentó. “Espero cosas buenas. De verdad que sí. Simplemente no lo hemos visto lo suficiente como para que yo pueda pronosticarlo”.

Ohtani, quien ha destacado tanto al bate como en el montículo, regresó de la lista de lesionados con apenas cinco juegos restantes en la temporada regular. En su retorno, logró un registro de 21-5, con ocho ponches, una base por bolas y un doble. “Mi cuerpo se siente realmente bien en general”, aseguró. “Siento que mi swing está en un mejor punto: se siente fluido”.

El japonés, quien ahora es padre de dos hijos, reflexionó sobre cómo su vida familiar ha influido en su proceso de recuperación. “Si esta vez hubiera estado solo, probablemente habría tenido mucho más tiempo para pensar en todo”, expresó. “Pero tenía la casa llena de gente a mi alrededor, así que eso marcó una gran diferencia”.

Ohtani también comentó que pudo trabajar en su técnica de bateo en una práctica reciente contra su compatriota Yoshinobu Yamamoto, a quien enfrentó por última vez en 2017. “Fue muy divertido. Se sintió fresco y emocionante”, dijo Ohtani sobre la experiencia.

Por otro lado, los Bravos de Atlanta llegan a la Serie Divisional con su rotación seriamente mermada. La victoria sobre los Filis de Filadelfia en la serie de comodines obligó a Chris Sale a lanzar los últimos cuatro outs con poco descanso, lo que deja incierto su posible apertura en el segundo juego contra los Dodgers. “No queremos ponerlo en riesgo a él ni a su salud”, declaró el mánager Walt Weiss.

Los Bravos también descartaron para la serie divisional a dos abridores, el venezolano Martín Pérez y Bryce Elder, lo que podría obligar al equipo a depender de su bullpen en los primeros partidos. “Existirá la posibilidad de que tengamos que lanzar muchas entradas con nuestro bullpen”, anticipó Weiss. “Tendremos que añadir algunos brazos al roster”.

En medio de la presión de la postemporada, Weiss se siente abrumado. “Mi mundo está dando vueltas ahora mismo”, concluyó.