Los Medias Blancas se despiden de la postemporada con un estruendo de ponches
Chicago se despidió de la postemporada tras una ofensiva desastrosa, ponchándose 21 veces en su derrota ante Cleveland. La frustración de los jugadores es palpable mientras el equipo busca aprender de esta amarga experiencia.
La historia de los Medias Blancas de Chicago en la postemporada se cerró de manera abrupta, marcada por un desplome ofensivo que dejó a los aficionados en un mar de decepción. Tras un prometedor inicio, ganando los dos primeros juegos de la serie divisional de la Liga Americana contra los Guardianes de Cleveland, el equipo se hundió en un abismo de 21 ponches y solo tres hits en la derrota 2-0 del sábado, lo que permitió a Cleveland avanzar a la Serie de Campeonato.
“Lo queríamos tanto que duele”, expresó Kyle Teel, receptor de los Medias Blancas, mientras negaba con la cabeza ante la realidad de la eliminación.
El dominicano José Ramírez fue el verdugo, conectando un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada ante Sean Burke. Este resultado convirtió a Chicago en el cuarto equipo en la historia de las Grandes Ligas en perder una serie divisional tras haber ganado los dos primeros juegos como visitantes. La estadística es desalentadora: los 21 ponches de Chicago son la cifra más alta en un juego de no más de nueve entradas, tanto en la temporada regular como en la postemporada, según el Elias Sports Bureau.
El descalabro fue colectivo, con Munetaka Murakami y Andrew Benintendi siendo los más afectados, ponchándose cuatro veces cada uno. “Obviamente es decepcionante. Al perder este, hay mucho que aprender”, comentó Murakami a través del intérprete Kenzo Yagi.
La temporada de Chicago había sido un camino de altibajos, convirtiéndose en el primer equipo en llegar a los playoffs tras tres campañas consecutivas con 100 derrotas. Su victoria sobre Houston en la ronda de comodines había renovado las esperanzas, siendo la primera victoria en una serie de postemporada desde su campeonato en 2005.
El jonrón de Ramírez, un batazo que se convirtió en el cuadrangular más bajo en la historia de la postemporada desde que MLB Statcast comenzó a registrar datos en 2008, fue un claro ejemplo de la frustración del pitcheo de Chicago. “Hizo el lanzamiento correcto en el lugar correcto. Fue una pelota en la tierra y él simplemente la sacó”, explicó Teel sobre la jugada fatídica.
Burke asumió la responsabilidad: “Obviamente, todo se redujo a un lanzamiento y a un error que cometí hoy. Es un jugador realmente bueno. Probablemente algún día estará en el Salón de la Fama. Pero es frustrante”.
La ofensiva de los Medias Blancas se desmoronó en el momento más crítico. En los últimos tres juegos, Cleveland dominó con una ventaja de 20-8 en carreras y superó en hits a Chicago 27-17. Con un récord de 75 ponches en la serie divisional, los bateadores de Chicago terminaron con un pobre promedio de .194 con corredores en posición de anotar, fallando en 17 de sus 18 oportunidades en los últimos dos juegos.
“En los últimos juegos, hubo algunas oportunidades. Duele porque esto es una familia, una hermandad la que tenemos aquí”, concluyó Chase Meidroth. “Queríamos ganar por nosotros y por nuestros aficionados. Hombre, no hay mejor lugar para jugar que Chicago y queríamos seguir”.