Australia conquista su cuarto título consecutivo en el Mundial de Rugby League

Australia ha reafirmado su dominio en el rugby league al defender con éxito su título mundial por cuarta vez consecutiva, tras vencer a Nueva Zelanda 32-12 en la final del Mundial de Rugby League. La actuación estelar de Jack Bostock y Liam Martin fue clave para que los australianos se coronaran campeones nuevamente.

A pesar de un inicio titubeante en el torneo, donde apenas superaron a Nueva Zelanda 24-22 en su primer partido, Australia mostró su verdadero potencial en la fase decisiva del Mundial. Este triunfo marca el inicio de otra era de dominio para el rugby league australiano, que se suma a la victoria de las Jillaroos, quienes también lograron su cuarto título mundial al vencer a la selección femenina de Nueva Zelanda 34-10.

Nueva Zelanda, que buscaba su primer título desde 2008, no pudo contener la embestida australiana, cometiendo errores defensivos que resultaron en 37 tackles fallidos. Reece Walsh y Bradman Best desmantelaron la defensa kiwi, dejando a su equipo sin opciones.

Bostock, elegido mejor jugador del partido, expresó su asombro: "No puedo ponerlo en palabras. Es increíble". Reconoció que fueron subestimados al inicio del torneo y que no habían mostrado su mejor nivel, pero que en la final lograron ensamblar todo en el escenario más importante.

El partido comenzó con fuerza para Australia, con Martin atravesando a tres defensores neozelandeses para anotar en los primeros 95 segundos. A pesar de la rápida desventaja, Nueva Zelanda respondió diez minutos después con un try de Casey McLean, quien recibió un pase de Kodi Nikorima y se coló en la zona de anotación.

Sin embargo, Australia no tardó en retomar el control del juego. Walsh y Best exhibieron sus habilidades para pasar el balón, permitiendo que Bostock anotara su primer try. Posteriormente, Best también se sumó al marcador, aprovechando un pase de Tom Dearden que lo llevó a cruzar la línea de anotación.

La primera mitad terminó con Martin y Tom Trbojevic anotando, mientras que Walsh sorprendió a Nueva Zelanda en el inicio del segundo tiempo, asistiendo a Trbojevic para un nuevo try que dejó el marcador 32-6. Nueva Zelanda intentó reaccionar, con Ronaldo Mulitalo viendo un try anulado por un knock-on y Isaiah Papali'i logrando una anotación con 14 minutos en el reloj.

No obstante, Australia continuó siendo implacable, con Bostock anotando su segundo try tras una asistencia sublime de Best, asegurando así el decimotercer título del Mundial de Rugby League para los australianos.

El capitán de Nueva Zelanda, Kalyn Ponga, admitió estar decepcionado por la derrota, reconociendo que su equipo no estuvo a la altura: "Es bastante decepcionante. Ellos jugaron un mejor estilo de rugby y cometimos demasiados errores", declaró.

James Tedesco, quien fue inicialmente nombrado como reserva, fue incluido en el equipo tras la baja de Latrell Mitchell por enfermedad. Tedesco, quien anunció que esta sería su última aparición con la selección, expresó: "No esperaba jugar, pero ser parte de esto es bastante especial". Con un equipo lleno de interrogantes al inicio, Australia se despidió dejando claro que su mejor versión llegó en el momento más crucial.