La industria química venezolana lucha contra la competencia desleal y la escasez
La Asociación Venezolana de la Industria Química y Petroquímica advierte sobre los desafíos que enfrenta el sector, que opera a menos del 40% de su capacidad. Las importaciones masivas y la falta de financiamiento amenazan la sostenibilidad de la producción local.
Producir en Venezuela es más costoso que importar. Esta es una de las conclusiones más alarmantes de la radiografía del segundo trimestre de la Asociación Venezolana de la Industria Química y Petroquímica (Asoquim), que revela un sector obligado a adquirir insumos en el exterior debido a la falta de créditos y divisas. Las empresas enfrentan una brecha cambiaria abrumadora y la llegada de productos importados, que según el gremio, no siempre cumplen con las normas de calidad nacionales.
La situación se agrava con la escasez de materias primas petroquímicas de producción local, lo que mantiene a las industrias operando a niveles mínimos. Reinaldo Gabaldón, presidente de Asoquim, expuso este sombrío panorama al presentar los resultados de la encuesta de coyuntura del gremio. "El sector químico y petroquímico venezolano constituye un complejo y dinámico sistema empresarial", afirmó Gabaldón, añadiendo que su capacidad operativa ha sido restringida significativamente en los últimos años.
Un dato preocupante del estudio es que 76,5% de las empresas encuestadas operan por debajo del 40% de su capacidad instalada. Sin embargo, en medio de esta adversidad, 53% de las industrias del sector químico lograron aumentar su producción en el segundo trimestre, mientras que 70% reportó un incremento en sus ventas.
Los obstáculos son claros: la brecha cambiaria, altos impuestos, fluctuaciones en el servicio eléctrico y restricciones en el acceso a divisas complican aún más el desempeño de las empresas. Los industriales químicos advierten que el acceso a créditos es fundamental para maximizar la capacidad instalada, y sin este apoyo, muchas empresas no podrán responder a un posible aumento en la demanda.
Gabaldón también señaló que la vulnerabilidad del tejido industrial se ve exacerbada por la llegada masiva de importaciones desde países como Colombia, China y Turquía. "El ingreso masivo de productos terminados coloca en desventaja a la manufactura venezolana", sostuvo, generando dificultades competitivas en sectores clave como pinturas, pegamentos y productos de higiene, además de minar la sostenibilidad de la producción nacional.
El informe revela que 55% de los empresarios consultados prevé mantener una “cautela operativa” durante el resto del año, a pesar de percibir mejoras institucionales y financieras. Solo 25% de ellos considera aumentar inversiones y contratar más personal para aprovechar el impulso de los sectores petroleros y la flexibilización.
Ante este panorama, el gremio, que agrupa a más de 140 empresas del sector químico y petroquímico, reiteró la necesidad de implementar correctivos en las políticas públicas para superar los obstáculos y reactivar una industria capaz de generar crecimiento económico. Gabaldón recordó que cuentan con un plan coherente para la reactivación y recuperación del sector.
Este plan, presentado en abril, contempla propuestas fundamentales, como la redefinición del rol del Estado, inversiones públicas y privadas, y reformas legales. Se estima que el plan de reactivación requerirá una inversión de 10.000 millones de dólares en un horizonte de diez años, buscando integrar el capital privado y revitalizar la producción de hidrocarburos.
El presidente de Asoquim subrayó que para que este plan se materialice, es esencial contar con el apoyo del gobierno nacional. "Asoquim espera poder presentarle estas propuestas al Ejecutivo Nacional para fortalecer el sector, aumentar la producción y el empleo, así como generar divisas a través de las exportaciones", concluyó.