Acercamientos entre EE. UU. e Irán: ¿Un camino hacia la paz en Hormuz?

Desde las aguas del estratégico estrecho de Hormuz, el escenario se pinta de negociaciones delicadas. En Nueva York, negociadores de EE. UU. e Irán están explorando un camino gradual hacia la paz, en el que la reanudación de la navegación por este vital pasaje marítimo podría ser la clave para aliviar el bloqueo económico que asfixia a Irán.

Este estrecho, crucial para el suministro global de petróleo, se ha convertido en la principal carta de negociación en medio de un conflicto que ya se extiende por casi siete meses. Irán busca desesperadamente alivio del bloqueo estadounidense, mientras que Washington exige el libre paso de los buques que ahora enfrentan la amenaza de Teherán.

Sin embargo, el camino hacia un acuerdo está lleno de obstáculos. Ambas partes se muestran reacias a ceder su influencia, como lo han indicado fuentes cercanas a las conversaciones. Un alto funcionario iraní ha sugerido que la solución más viable sería un acuerdo por fases: Irán permitiría la navegación en Hormuz a cambio del levantamiento del bloqueo y el acceso a activos congelados.

Este enfoque requeriría que el presidente Donald Trump acepte un arreglo temporal, algo que ya había fracasado en julio. El desafío radica no solo en esbozar un acuerdo, sino en garantizar que cualquier concesión sea lo suficientemente duradera para generar confianza entre ambas partes.

Trump ha insinuado que un acuerdo podría ser posible después de las elecciones de medio término del 3 de noviembre. Sin embargo, Dennis Ross, exnegociador de EE. UU., estima que solo hay un 30% de probabilidad de que se logre un acuerdo antes de la votación. Aun así, ambos lados tienen razones más fuertes para llegar a un acuerdo antes que después de los comicios.

El bloqueo está estrangulando la economía iraní, y un acuerdo previo a las elecciones podría beneficiar a Trump al reducir las tensiones en la región y ayudar a controlar los precios del petróleo, lo que a su vez podría influir en los precios de la gasolina en EE. UU.

Sin embargo, tras las elecciones, Ross advierte que Trump podría sentirse menos limitado y más inclinado a intensificar la presión o considerar opciones militares. La dinámica de poder que ha llevado a Washington y Teherán de vuelta a la mesa de negociaciones también podría dificultar un compromiso. EE. UU. controla la presión que más afecta a Irán, mientras que Teherán controla el acceso a un punto crítico de energía. Ninguna de las partes está dispuesta a renunciar a su influencia sin obtener algo tangible a cambio.

A medida que busca una salida diplomática, Irán también se prepara para la posibilidad de un renovado conflicto. Un funcionario iraní acusó a EE. UU. de utilizar el bloqueo y la amenaza de fuerza como herramientas de coerción: "Nuestros dedos están en el gatillo", afirmó, subrayando la falta de confianza en el proceso diplomático.

Las fuentes regionales indican que Teherán estaría dispuesto a renunciar a la exigencia de tarifas de tránsito por el uso del estrecho, priorizando el levantamiento del bloqueo. Sin embargo, los estados del Golfo han rechazado esta propuesta, y cualquier acuerdo sería temporal, sin abandonar formalmente la posición iraní.

Mientras tanto, el gobierno estadounidense ha intensificado las sanciones, afectando a las aerolíneas comerciales iraníes, en un esfuerzo por cortar las líneas de vida económicas que sostienen al régimen y a los poderosos Guardianes de la Revolución.

En el fondo de estas negociaciones en Nueva York hay una tensión fundamental: Washington busca presionar para obtener concesiones, mientras que Teherán exige que se eliminen las presiones antes de hacer cualquier concesión. Los estados del Golfo, por su parte, desean una resolución del conflicto sin que las vías estratégicas de la región se conviertan en instrumentos de coerción.

A medida que los líderes del Golfo se reúnen con Trump, buscan claridad sobre los planes de EE. UU. más allá de las elecciones, especialmente en lo que respecta a la posible reanudación de acciones militares si Irán se niega a volver a las negociaciones. Ebtessam al-Ketbi, presidenta del Emirates Policy Center, señala que la incertidumbre sobre la estrategia de EE. UU. contrasta con la claridad de los objetivos iraníes, que buscan reconfigurar el paisaje regional a través de Hormuz y el estrecho de Bab el-Mandeb.

La falta de claridad sobre el futuro de las negociaciones y las posiciones de ambas partes podrían definir el desenlace de este conflicto. Las elecciones de medio término podrían ser más que un simple plazo para la diplomacia; podrían determinar si se mantiene abierta la ventana de diálogo o si, por el contrario, se cierran las puertas a una resolución pacífica.