Kimi Antonelli y Mercedes imponen su ley en Madrid
Kimi Antonelli se lleva la victoria en el Gran Premio de España, mientras que Checo Pérez se ve obligado a abandonar la carrera debido a una falla mecánica. Un desenlace que marca un giro en la competencia.
El nuevo trazado semiurbano de Madring prometía emociones fuertes y cumplió con creces: Andrea Kimi Antonelli firmó una carrera perfecta, manejó los tiempos con una madurez impresionante y se llevó una victoria de oro puro para Mercedes, aguantando la presión asfixiante de Max Verstappen y Lando Norris en las vueltas finales.
La prueba comenzó con Lando Norris consolidando la pole position tras traccionar impecable en la largada. El británico impuso un ritmo demoledor en el primer stint con el compuesto medio, gestionando la degradación térmica y abriendo una brecha superior a los seis segundos sobre el Mercedes de Antonelli. Sin embargo, en el giro 14, un problema mecánico en el monoplaza de Lance Stroll en la curva 20 activó el Virtual Safety Car (VSC). El timing no pudo ser más devastador para Woking: Norris acababa de cruzar la línea de entrada a boxes cuando apareció la neutralización en los paneles LED de la pista.
El muro de Mercedes leyó la ventana a la perfección. Llamaron a boxes a Antonelli de inmediato para realizar una parada 'barata' en términos del delta de tiempo de neutralización, montando el compuesto duro (C2). Max Verstappen calcó la maniobra con Red Bull. Norris, en cambio, quedó atrapado una vuelta extra con el delta de velocidad reducido; al ingresar al pit lane ya bajo bandera verde, un pit stop defectuoso de 7 segundos terminó de arruinarle la ventaja, devolviéndolo a pista en la quinta posición y condicionado por el aire sucio del tráfico.
Charles Leclerc ejecutó un stint larguísimo con los medios hasta la vuelta 48 liderando de forma virtual para Ferrari, pero una vez cumplió su servicio en pits, Antonelli retomó la cabeza de carrera con aire limpio. El italiano administró las gomas duras con una madurez quirúrgica: cuando Verstappen intentó meterle presión marcando récord en el segundo sector para buscar la zona de DRS, Antonelli respondió con un ritmo de vuelta consistente para sostener una renta de 4.3 segundos hasta la bandera a cuadros. Norris, con una degradación severa por forzar el ritmo en el pelotón intermedio, tuvo que conformarse con el tercer peldaño del podio.
La fiabilidad y los contactos cobraron víctimas de peso en los muros de IFEMA: Lewis Hamilton quedó fuera prematuramente tras un toque en el sector 1 con Verstappen que comprometió su ducto de frenos y la suspensión delantera, mientras que Sergio Pérez (vuelta 34) y el local Carlos Sainz (vuelta 43) debieron retirar sus monoplazas por fallas en la unidad de potencia. En contraste, la zona media regaló una batalla milimétrica donde el argentino Franco Colapinto (7.º) volvió a lucir un ritmo de carrera sólido para aguantar a Oscar Piastri (8.º) y sumar puntos valiosos para Alpine.
Madrid debutó por la puerta grande en el calendario de la Fórmula 1 y deja el campeonato al rojo vivo justo antes de que el paddock viaje rumbo al trazado urbano de Bakú para el Gran Premio de Azerbaiyán.