Aerolíneas perderán casi la mitad de sus beneficios por el combustible
La IATA advierte que los beneficios del sector caerán de 45.000 a 23.000 millones de dólares en 2026 por el alza del 70% en el precio del queroseno, agravada por tensiones geopolíticas y el conflicto en Oriente Medio
Los beneficios de las aerolíneas caerán casi a la mitad este año debido al fuerte aumento de los precios de los combustibles, impulsado por tensiones geopolíticas y el conflicto en Oriente Medio, según advirtió la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). El beneficio neto del sector se reducirá desde 45.000 millones de dólares en 2025 hasta 23.000 millones en 2026, mientras que el margen neto caerá del 4,2% al 2%, según las previsiones presentadas por el director general de la IATA, Willie Walsh, en Río de Janeiro.
Walsh afirmó que el sector enfrenta un escenario complejo por el encarecimiento del queroseno de aviación, cuyo precio medio será un 70% superior al del año pasado. Este incremento elevará la factura global de combustible de las aerolíneas en unos 100.000 millones de dólares en 2026. El ejecutivo señaló que, tras la pandemia, el sector lidió con problemas en la cadena de suministro aeroespacial, la guerra en Ucrania, tensiones geopolíticas y cambios en políticas comerciales; con el estallido de la guerra en Oriente Medio en marzo, los precios del petróleo y del combustible para aviación se dispararon.
A pesar del deterioro de la rentabilidad, la IATA destacó que la demanda de transporte aéreo sigue mostrando resiliencia incluso con tarifas más altas. Se estima que el tráfico de pasajeros crecerá 2,1% este año y el transporte de carga avanzará 0,7%, aunque por debajo de ritmos anteriores. Walsh atribuyó parte de las dificultades a problemas persistentes en la cadena de suministro que retrasan la entrega de aviones y motores nuevos y más eficientes: la cartera de pedidos supera las 18.000 aeronaves y la edad media de las flotas alcanzó un récord de 15,2 años, lo que obliga a operar equipos menos eficientes y con mayores costos de mantenimiento.
Los problemas en la cadena de suministro costaron al sector al menos 11.000 millones de dólares en 2025, y el aumento de los precios del combustible agravará esa carga financiera. A pesar del escenario, Walsh aseguró que los consumidores continúan dispuestos a viajar: el 49% de los viajeros prevé gastar más este año y el 43% planea mantener el mismo nivel de gasto, alimentando expectativas de una sólida temporada alta en el hemisferio norte.