Las preocupaciones por riesgo político en Venezuela empañan la oferta de Elliott por Citgo
Si se cerrara en sus términos actuales, la venta de Citgo podría alterar una frágil tregua política en Venezuela, que la administración Trump considera un éxito clave de su política exterior tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses en enero
Un acuerdo para el control de Citgo Petroleum Corp. de Venezuela por un grupo afiliado al fondo de cobertura Elliott Investment Management se ha estancado debido a las preocupaciones de la administración Trump sobre el precio y el riesgo político.
La refinería con sede en Houston es el activo exterior más valioso de Venezuela y se encuentra en el centro de una batalla judicial de años con los numerosos acreedores del país, rico en petróleo. Tanto el Gobierno de Venezuela como sectores de la oposición política se oponen a la venta.
Bloomberg detalla que la oferta de 5.900 millones de dólares de Amber Energy —un consorcio que se impuso en una subasta de acciones de Citgo ordenada por un tribunal de Delaware en noviembre— extinguiría unos 8.800 millones de dólares en reclamaciones vinculadas al proceso. Sin embargo, altos funcionarios estadounidenses consideran que el acuerdo infravalora enormemente el activo, especialmente ahora que el conflicto en Oriente Medio ha impulsado los precios del petróleo, según personas familiarizadas con la postura de la administración.
Si se cerrara en sus términos actuales, la venta de Citgo podría alterar una frágil tregua política en Venezuela, que la administración Trump considera un éxito clave de su política exterior tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses en enero, indicaron las mismas fuentes.
Debido a las sanciones impuestas por Estados Unidos a Venezuela, la transacción requiere la aprobación de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac) del Departamento del Tesoro estadounidense.
La resistencia dentro de la administración está liderada por el Departamento de Estado, que está orientando al Tesoro, según las fuentes.
Aun así, Elliott pujó por un activo sancionado, lo que activó el proceso de revisión de la licencia de la OFAC, que actualmente está en curso. Este proceso se está llevando a cabo “lo más rápidamente posible”, con la participación de los departamentos del Tesoro y de Estado, añadió un funcionario.El Departamento de Estado declinó hacer comentarios.
El Departamento del Tesoro no respondió a una solicitud de comentarios. Elliott también declinó pronunciarse.
En una moción presentada en diciembre ante un tribunal federal de apelaciones con sede en Filadelfia —donde representantes de la oposición venezolana luchan contra la orden de venta del juez Leonard Stark—, Amber Energy advirtió de que cualquier retraso en la autorización estadounidense perjudicaría tanto al comprador como a Citgo. Además, la empresa podría verse obligada a asumir las responsabilidades medioambientales de Citgo y otros costos, según señaló en el documento su consejero delegado, Gregory J. Goff.