LeBron decide quedarse un año más en los Lakers por $56 millones

La estrella de Los Angeles Lakers, LeBron James, ejercerá su opción de jugador de 52.6 millones de dólares para la temporada 2025-26, según declaró el domingo Rich Paul, director ejecutivo de Klutch Sports, citado por ESPN.

James, máximo anotador histórico de la NBA, quiere competir por un campeonato la próxima temporada y posiblemente más allá, y seguirá de cerca los movimientos de los Lakers y si el equipo se está posicionando esta pretemporada para presentar una plantilla con posibilidades de ganar el título.

"LeBron quiere competir por un campeonato", declaró Paul a ESPN. "Sabe que los Lakers están construyendo el futuro. Lo entiende, pero valora una oportunidad real de ganarlo todo. Apreciamos mucho la colaboración que hemos tenido durante ocho años con Jeanie y Rob y consideramos a los Lakers una parte fundamental de su carrera.

Y agregó: "Entendemos la dificultad de ganar ahora mientras nos preparamos para el futuro. Queremos evaluar qué es lo mejor para LeBron en esta etapa de su vida y su carrera".

James, de 40 años, está entrando en su 23ra. temporada en la NBA, un récord, y aún no está seguro de si le queda una campaña o si quiere jugar varios años más.

El jugador, tiene una cláusula de no traspaso en su contrato, está a 50 partidos de romper el récord de Robert Parish de más partidos de temporada regular. La próxima temporada romperá el empate con Vince Carter por la mayor cantidad de temporadas jugadas en la historia de la NBA.

Queda por ver si James alcanzará su temporada número 24 o más. James salió a cenar en Nueva York la semana pasada con su esposa, Savannah; el pívot de los Miami Heat, Kevin Love, y su esposa, Kate; y otros confidentes, y uno de los invitados publicó un fragmento de la noche en Instagram donde se puede escuchar a James decir: "(Savannah) quiere que me retire el año que viene, o algo así".

Como explicó Paul, queda por ver cuánto de su futuro como jugador permanecerá con los Lakers, a pesar de lo que James ha dicho en el pasado. En febrero de 2024, después de que los Warriors preguntaran por James antes de que los Lakers, a través de Paul, le comunicaran a Golden State su desinterés, James expresó su deseo de seguir jugando para los Lakers.

"Soy un Laker, y estoy feliz y he sido muy feliz siendo Laker los últimos seis años, y espero que siga así", dijo James.

James es cuatro veces campeón de la NBA, cuatro veces MVP de las Finales y cuatro veces MVP de la liga, y ha formado parte de 21 equipos All-Star y 21 All-NBA, incluyendo ser el primer jugador de 40 años en formar parte de un equipo All-NBA. Se unió a los Lakers en 2018 y ha liderado a la franquicia al título de la NBA de 2020 y a las finales de la Conferencia Oeste de 2023 durante su etapa en Los Ángeles.