Maracaibo tendrá su primera ExpoZulia sin Don Gilberto Gudiño, padre fundador y reconocido empresario
Bajo la tristeza que embarga al estado por la ausencia de Gudiño, el evento más importante del año se celebrará para continuar con su legado emprendedor. Nacido en Portuguesa, pero con su historia y afecto en Maracaibo, Gilberto se lleva consigo 91 años de liderazgo gremial
Cuando solo faltaban dos días para el esperado evento que apertura la Feria en Maracaibo, la figura central del evento abandonó el plano terrenal. Este 6 de noviembre el Zulia entero se vistió de luto al conocer el fallecimiento del empresario Don Gilberto Gudiño Herrera, amantísimo padre, empresario y fundador de la ExpoZulia.
A sus 91 años, Gudiño se había ganado el afecto y el respeto de todo el occidente del país. Nacido en Araure, Portuguesa, el 17 de julio de 1933, sufrió la ausencia de su padre, Rafael Gudiño, quien fue abogado y preso político en el mandato de Marcos Pérez Jiménez.
Para su sustento, vendía flores y dulces con sus ocho hermanos. Se mudó al Zulia a sus 20 años. Le impresionó el tamaño del Lago, considerando que en los llanos sólo veía cuerpos de agua de menor magnitud. Su misión era partir ese año como marino mercante a un viaje internacional.
El barco en el que debía embarcar se accidentó en Alemania, lo cual demoró la travesía durante tres meses. Para ese momento, desistió de la idea de adentrarse en alta mar. El empleo le hizo echar raíces en Maracaibo y obtener ingresos.
Comenzó como vendedor de artículos infantiles en la antigua calle 99. Con cursos y estudios, se convirtió en un asesor de compras y luego, el encargado de viajar por el mundo para traer mercancía a Venezuela.
De Italia trajo la famosa muñeca Carolina y Carleto. Luego, de Dinamarca, el Lego, siendo pionero en la venta de estos juguetes en el país.
Para los años 70´s inició su camino empresarial, también su camino como líder gremial, siendo electo presidente de la Cámara de Comercio y Servicios del estado Zulia (Ucez) en los períodos 1978-1980 y 1980-1982. Durante esos cuatro años elevó de 50 a 500 el número de empresas afiliadas e hizo de ésta, según sus palabras, “una de las mejores cámaras” de la región.
También ingresó a Consecomercio, en calidad de director zonal, director secretario y consejero permanente. Este último cargo lo mantiene a la fecha. Se hizo, además, director zonal de Fedecámaras.
Fue el encargado de impulsar la creación del primer Consejo de Coordinación Empresarial de Fedecámaras fuera de la capital, lo cual derivó en la creación de Fedecámaras Zulia. Fue su segundo presidente.
Para la década de los 80´s llegó a la mente de Gudiño el emprendimiento que marcaría a todo un estado: la ExpoZulia. Empezando en Grano de Oro y uniendo el concepto de la unión de empresarios y miembros de distintos gremios, la idea se consolidó con la receptividad del público marabino.
El resto es historia. La ExpoZulia se convirtió en un evento tradicional que marca el inicio del movimiento comercial en la Feria de la Chinita, la fiesta zuliana del emprendimiento.
Tras 43 años del nacimiento de aquel proyecto, el evento quedó en manos de sus hijos, en particular, de Rafael Gudiño, quien prometió homenajearlo en la edición 2024 de la expoferia, la cual, inicia este 8 de noviembre en el Hotel Tibisay del Lago. Por primera vez sin su fundador presente, pero con sus ideales y propósito bien forjados para continuar con su legado empresarial.