Alfredo Reyes Labarca // Aproximación histórica de la llegada de la Imprenta en Maracaibo
El origen de la imprenta en Maracaibo ha generado espacio para la discusión, la disertación e investigación por muchos años que ocuparon a grandes historiadores a investigar en los anales de la historias la llegada de la este artefacto a la provincia. Pero El Fonógrafo pública el 10 de octubre de 1885 lo siguiente “He aquí los datos a que nos hemos referido: Se instaló la primera imprenta en Maracaibo en 1820. En 1821 supo Morales que se acercaban tropas de Rìo Hacha, y salió para Sinamaica: Manrique y Padilla ocuparon la ciudad en 16 de junio, y como no podían sostenerse en ella, hicieron poner a bordo el parque y la imprenta, de la cual no se ha vuelto a saber”. La información fue suministrada por el señor José Ignacio Arocha con motivo de que se estaba editando el Anuario estadístico del Zulia.
Esta información fue la primera que se publicó en Maracaibo con respecto a la llegada de la imprenta a Maracaibo y fue objeto de debate y controversia para la época y adentrado el siglo XX, pero esta información fue desmentida por Jorge Valbuena, quien envía una carta al Director de El Fonógrafo Eduardo López Rivas quien se caracterizó por sé un periodista ético y responsable con la información que publicaba en su periódico por lo que decidió publicar la información que le fue enviada en la edición del 15 de octubre del 1885 “En ese mi trabajo que le llevé con noticias fidedignas hasta los años de 1856 a 1838 aparece que no fue en 1820, sino en 1821, cuando se introdujo la imprenta en esta ciudad, por el gobierno de Colombia, pues para el año de 20 aún nos gobernaba la España, y es bien sabido que los reyes de ésta no se curaban mucho de tales cosas.”
El 31 de enero de 1889 en el número 2 de El Zulia ilustrado se publica una investigación titulada “Progreso de la Imprenta y del periodismo en Maracaibo” el texto refiere lo siguiente “La introducción de la imprenta en Maracaibo Data del año 1821 con la entrada de la huester republicano que ocuparon esta ciudad al mando del General Lino de Clemente. Era una pequeña imprenta que montaron en la casa número 41 situada en la calle conocida entonces con el nombre del Marqués de Santa Cruz y hoy con el nombre ancha o comercio”.
Pero por su parte, investigadores como Manuel Pérez Vila, Augusto Millares Carlo, Servando García Ponce, entre otros indicaron que la imprenta llegó a la Provincia de Maracaibo para el año 1821 a cargo de Andrés Roderick “cuántos autores han estudiado los orígenes de la imprenta en Maracaibo coinciden en señalar que la introducción de la misma ocurrió en los meses iniciales de 1821, a pocos de haberse pronunciado la ciudad del Lago a por la causa republicana. Han dejado igualmente establecido que fue Andrés Roderick quien la trajo desde Angostura a bordo del Bergantin Meta” (Pérez Villa, 1979, p.55).
Segùn hace referencia algunos investigadores entre ellos Manuel Pèrez Vila en su libro Para la Historia de la Comunicaciòn Social (1979) queda referenciado que la llegada de la imprenta a Maracaibo se debe un hecho fortuito ya que según refiere el impresor de gobierno Andrès Roderick se enfermó cuando llegò a la provincia de Maracaibo y por eso no puedo llegar a su destino, “varios factores hubieron entonces de conjugarse para hacerle modificar sus anteriores propósito e inducir a establecerse en Maracaibo, en lugar de llegar hasta Cúcuta. Por una parte, tuvo que enfrentarse con las dificultades para el transporte ya mencionadas, pues no debe olvidarse que una imprenta, aun aquellos tiempos constituía un impedimento algo voluminosa y , en todo caso, pesada. Tampoco sería extraño que Roferick como él mismo lo insinúa en cierto momento hubiese sufrido alguna indisposición de salud, y tal vez le asaltaba el temor de caer gravemente enfermo durante su viaje” (p.59).
El 25 de abril de 1821 Roderick imprimió unas papeletas de despedida a le fueron solicitada por el General Rafael Urdaneta, “en una carta su intención al salir de Angostura fue la de encaminarse a Cúcuta pero en Maracaibo permaneció más de un mes con la imprenta encajonada” (Pérez Vila, 1979: 59) lo que es de entender que el impresor del gobierno llegó a la ciudad del Lago a mediados de marzo.
Lo que es oficial que la imprenta llega a la Provincia de Maracaibo llega en el año 1821 meses después de la emancipación del ciudad puerto del yugo español y su adhesión a la causa patriótica de Bolívar, esté hecho de relevancia da paso a la etapa de la información con la creación del primero periódico El Correo Nacional cuyo redactor fue José Demetrio Lossada.
El Correo Nacional, abrió a la ciudad puerto al mundo de la globalización informativa. Tal como dice en El Correo Nacional N° 1 (1822) “Una sociedad que carece de las noticias del mundo existe como muerta”. Hoy más que nunca nuestras Escuelas de Comunicación deben enseñar la historia del Periodismo del Zulia, sus inicios, su impacto y sobre todo el rol que jugó el papel independentista y como este papel sirvió para gestar un modelo de ciudadano.
Alfredo Reyes Labarca CNP.24581
Columna Educo-Informativa de la Historia del Periodismo